И вот тут стала происходить настоящая чертовщина!

 Воздух передо мною завибрировал, картинка стала расплываться. Я даже головой потрясла, в надежде, что в глазах прояснится. Родственнички, что-то крича,  с искаженными от ярости лицами неслись мне навстречу . А я готовилась упасть в первый в моей жизни обморок.

***

Кто-то больно толкнул меня в плечо.

- Маринка, отвали, - пробормотала я и открыла глаза.

Надо мною, полностью перекрывая обзор и  забавно шевеля усами-антеннами, маячили две кошачьи морды. Вернее, не кошачьи, а тигриная  и львиная. У льва, правда была такая куцая грива, что я тотчас же заподозрила подвох.

- Маринка, не смешно, - я снова закрыла глаза, голова так раскалывалась, будто я шарахнулась ею  о стену.

Что-то мягкое толкнуло меня в лицо.

- Отвали,- снова попыталась я образумить шутников, и растопырив пальцы, отпихнула в сторону маску.

 У маски оказался о-о-очень мокрый нос, который тут же щекотно фыркнул мне в ладонь. Я снова открыла глаза. В этот раз зрение мое сразу сфокусировалось – одна из морд – тигриная, ощерив пасть, огромными зубами клацнула перед моим лицом. Вторая  морда тоже, обнажив зубы, решила попробовать меня на вкус.

Я не успела ни подумать, ни взвесить все за или против, и с диким воплем вскочила на ноги и понеслась. В руке у меня оказался зажат мой веник, а вскакивая на ноги, я случайно наткнулась рукой на тетрадь. Пусть и совсем простенькая,  но она моя. Поэтому  я, даже не глядя, просто схватила ее и побежала.

Огромные кошки мчались за мной, я отчетливо слышала их громкое дыхание за своей спиной.

- Лови, лови ее, - раздалось слева, и я обернулась посмотреть,  кого это еще нелегкая сюда занесла.

Казалось, ощерившаяся пасть льва улыбалась от удовольствия!

- Подсекай, - скомандовал тигр, а львиная лапа , в прыжке, попыталась подбить мне ноги. Но не тут-то было! Я, Валерия Нихон-Чутха, хоть уже и сомневалась в своем здравом уме, совершила невероятное. Я просто перепрыгнула подставленную лапу и понеслась дальше. Краем глаза я пыталась опознать помещение, по которому неслась так, как не бегала никогда ранее. Высокие потолки, крепкие мраморные колонны, устланный темным деревом пол были мне совершенно незнакомы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Справа, рядом с моим лицом клацнула зубами тигриная морда. Я взвизгнула и взяла левее. С другой стороны тотчас же со мной поравнялась львиная голова и прорычала:

- Не уйдешь!

Впереди я увидела широкую каменную лестницу, поднимавшуюся вверх. Я притормозила, и пока хищники останавливались, разворачивались и снова готовились к прыжку, я побежала к лестнице. Сердце билось диким голубем от страха, легкие горели огнем из-за быстрого бега, но все же я нашла в себе силы и, преодолевая последнюю ступеньку, заорала: