– Не‑е‑ет! – раздались несколько голосов из толпы.

– Верно. Верно! – зацепился он за их слова. – Нам это не нужно. Мы устали от бесконечных обещаний! Нам нужны действия!

Я огляделся по сторонам. Люди кивали, говорили «Да! Точно!». Их глаза горели, лица светились упрямством, а нервно сжатые кулаки стучали по коленям и дереву скамей.

– Но их нет, – на секунду понизил голос монах. – Император, Великие Рода, священники – они жиреют, богатеют, а как же мы? Что остается нам?

Он замолчал.

– Обещания, – ответил он на свой же вопрос. – Пустые обещания, друзья мои, и ничего больше. Разве так должно быть? – мужчина не кричал, но от каждого его слова по коже пробегали мурашки. – Разве это справедливо?

– Не‑е‑е‑т!

– Нет, – кивнул он и махнул руками, будто пытаясь заключить весь зал в свои объятия. – Нет. Несправедливо.

Н‑да. Аббат Мортимер смотрелся настоящим ребенком на фоне этого парня. И в этот раз я не чувствовал никакого влияния магии. Он просто был настолько хорошим оратором, что люди не могли отвести от него глаз. Да я и сам не мог.

– Но нам не нужны их обещания, – продолжал говорить мужчина. – Зачем они нам? У нас есть Истина. И она одарит каждого из нас.

Он сделал жест кому‑то сбоку.

– Вам нужна еда? – монах указал на тележку со свежеиспеченным хлебом, которую несколько его помощников выкатили вперед и начали раздавать толпе. – Она ваша. Истина щедро вознаграждает каждого, кто верен ей телом и душой. А почему?

Потому что «Мы – лучше!». Да, да, знаю. Я закатил глаза. Все заговорщики одинаковы. Подкупи толпу да укажи врага. Основа основ.

Но прежде чем кто‑либо успел ответить, массивные двери распахнулись, и в зал летящей походкой ворвался человек. Обернувшись, я на секунду потерял дар речи.

– Обретший! – раздался знакомый мне голос. – У меня важные новости.

О нет. Мы влипли.

Кастин, а это был именно он, прошествовал прямо к замолчавшему монаху и встал перед ним на одно колено.

– Не стоит. Встань, – улыбнувшись под маской, мягко произнес мужчина и протянул юноше руку. – Мы все равны перед Истинной. Что ты хотел? Говори смело.

– Благодарю, Обретший, – уважительно склонил голову послушник. – До меня дошли слухи, что среди нас есть шпионы!

По залу прокатился возмущённый ропот. Люди крутили головами, смотрели друг на друга и перешептывались.