— Нет! Ничего я не собирался нарушать!

— Тогда почему ты отказываешься лишиться ориентиров, которые тебе все равно больше не нужны?

— Но ведь нельзя — временно! А сотрут их навсегда!

— Когда минует опасность, их можно будет взять заново. Тот же Толик тебе с радостью поможет. Но так у нас по крайней мере будут гарантии, что тебе не взбредет в голову самостоятельно определять нужный момент. Ведь, зная тебя, никто из присутствующих не усомнится, что, по твоему мнению, опасность куда-то испарится в тот самый момент, как тебе захочется повидать Сашу.

— Значит… — голос предательски дрогнул, но остановиться Мафей уже не мог, — ради успеха ваших политических игр мы с Сашей должны расстаться? Навсегда?

Все четверо как по команде опустили глаза. Вот почему у них такой виноватый вид был у всех, они знали, что делают, прекрасно знали, как же они могли…

— Не обязательно навсегда. — Шеллар не был бы Шелларом, если бы не придрался к деталям, но сути это не меняет…

— Это несправедливо!

— Да, — честно согласился Шеллар. — Но справедливого выхода у нас нет.

— Пойми правильно, — добавил Раэл, — мне ничего не стоит сделать это против твоей воли, но я все же надеялся…

— Послушайте, — вдруг вмешалась Саша, прежде чем Мафей сорвался окончательно и сказал вслух все, что подумал. — Оставьте нас наедине ненадолго.

— Нам уйти или вы выйдете? — Шеллар с готовностью потянулся за костылем.

— Мы выйдем на веранду, — быстро сказала девочка, заметив этот жест. — Мафей, пойдем. Я должна тебе кое-что сказать. С глазу на глаз.

Мафей послушно направился вслед за ней, надеясь, что она придумала что-нибудь такое, до чего не додумался он, и сейчас они вместе сумеют убедить жестоких взрослых… Или просто покажет какую-нибудь хитрость, как сохранить ориентиры от уничтожения. Ну не сбежать же она собирается, бежать некуда — все равно найдут…

Саша остановилась в углу, у резных перил, и торопливо, негромко заговорила:

— Мафей, не убивайся ты так из-за этих ориентиров. Разлучить нас навсегда все равно никто не сможет. Твой кузен прав, сейчас тебе нельзя появляться у нас, а потом мы все равно встретимся.

— Как?

— У нас будет уйма времени, чтобы придумать как. Даже если эти ориентиры тебе не вернут.

— «Если»? Ты веришь, что они вообще когда-либо разрешат нам снова увидеться?

— Если бы это только от них зависело, они бы и запрещать не стали. Поверь, никто не хочет нам зла, они действительно боятся за судьбу вашего мира. И дело тут вовсе не в них, обстоятельства так сложились. Ты же сам видишь, что творится!