– Предсказуемо… – слегка разочаровался его величество. – Даже если не уточнять, что на верный вариант поставили ты, Толик и, может быть, еще два-три человека.

– Восемь, – возразил Жак.

– Ах да, я не учел неизбежный процент умников, которые под разными именами поставили на несколько вариантов для верности. Какие еще темы ты предоставил для споров и обсуждений?

– Я вам список принесу, если хотите. Последнюю я открыл вот буквально вчера, когда в беседках начали говорить о контакте. Там получилась такая многоуровневая конструкция, похлеще, чем с вашей женитьбой…

– Можешь не воспроизводить, я примерно представляю схему. Лучше объясни, что ты собираешься делать с выигранными деньгами?

– Я найду что, – заверил Жак. – Вон хотя бы Насте подкину. Ну, мне смотаться в Лютецию или так обойдемся?

– Пока так, – решил Шеллар. – А твои материалы посмотрим потом вместе. Мне нужны кое-какие сведения с цифрами и переводчик, чтобы это прочесть. Кстати, а почему не пришел Кантор?

– Он ушел в город, – поведал Макс. – Вы же сами ему велели потолковать с местными бардами.

– Но он ушел еще утром! С ним точно ничего не случилось?

– Мафей мониторит его передвижения. С утра Диего успел побывать в доме Жака и в родном театре, сейчас он отправился обедать в одно местечко, где собираются поэты, на вечер у него запланированы две тусовки музыкантов… Если останется время, он обещал вернуться к старым приятелям, теоретически – чтобы накидать Юсту материала для новой пьесы, а на самом деле они там наверняка устроят попойку в честь встречи и прибавления в семействе.

– Кстати, о прибавлении. Как себя чувствует Ольга?

– Сами бы и спросили, – нахально влез в разговор Жак. – А то мне кажется, вы ее опять избегаете, как позапрошлой зимой. Опять что-то такое отчебучили, за что вам стыдно?

– Идиотский вопрос. Я постарался максимально ограничить круг допуска к этой информации, но уж ты-то прекрасно знаешь, что произошло! И должен бы понимать – на этот раз упомянутое тобой чувство взаимно.

– Да он представления не имеет, как происходят роды, – насмешливо заметил Макс. – Потому и не понимает.

– Нет, он просто бесстыжий, – поставил диагноз его величество. – И не видит в ситуации ничего неловкого. К примеру, Кира подобных идиотских вопросов не задает. А Ольга до сих пор при виде меня приобретает цвет созревшей вишни, и, как ни прискорбно признаваться, я тоже могу контролировать только выражение лица, но не цвет… Наверное, нам и не стоит видеться, пока травмирующий эпизод не сотрется из памяти хотя бы частично.

– Да бросьте! Врачи это делают чуть ли не каждый день, и ничего!