Дверь снова открылась, на переднее сидение напротив Леры сел тот самый незнакомый тер.

Карета качнулась и поехала.

— Тер, — слава богу, голос вернулся! — Скажите, в чём меня обвиняют? Мой жених…

— У тебя нет и не может быть жениха, тем более такого древнего и чистого рода, как тер Гортанс. Граф законопослушный подданный, поэтому с радостью передал тебя, тёмное отродье, в полное распоряжение Его Величества, — спокойно ответил маг и, щёлкнув пальцами, добавил. — Нам ехать несколько часов, будет лучше, если ты проведешь их в молчании.

Глава 1

Глава 1

Глава 1

Солнце било в глаза, легкий ветерок ласкал щёки — Как же Лера любила весну и лето! Не мартовские снегопады или апрельский гололёд пополам с грязью, а тепло и свежесть мая. Тонкий аромат цветов, трогательную нежность молодой листвы, синеву неба. И первую грозу, да!

Как там, у Тютчева?

«Люблю грозу в начале мая,

Когда весенний первый гром…»

А лето? Лето — это сарафан и тополиный пух, короткие ночи и яркие рассветы, песни соловья и первая клубника… А ещё лето — это долгожданный отпуск, в котором не будет родительских собраний и непроверенных тетрадей. Отпуск, который как раз вчера у неё и начался.

Лера провела рукой по длинным прядям, пропустила их сквозь пальцы — Наташка настоящая волшебница — после её рук волосы не секутся и остаются по-прежнему мягкими и шелковистыми. А цвет? Приятный глазу блонд без противного жёлтого оттенка. Выглядит совершенно естественно, будто блондинкой и родилась, тем более что глаза у неё голубые.

Кто-то скажет, что шатенка с голубыми глазами смотрится не менее эффектно, но Валерия считала так — раз ей идет блонди, почему бы не поправить природу? Тем более что после грустного финала её первой любви она решила кардинально сменить не только образ жизни, но и внешность — записалась в бассейн, похудела на целых семь килограммов, отрастила волосы ниже лопаток и осветлила их, превратившись в блондинку.

Правда, первая попытка оказалась неудачной, и если бы ей не посчастливилось повстречаться с Наташей, исход смелого эксперимента был бы совсем печальный, а внешность изменилась бы намного кардинальнее, чем она себе запрограммировала.

Познакомились они в «Букашке», когда Лера, совершенно случайно, решила проехать по Кольцу, а не спустилась, как обычно, в метро.

Троллейбус был полупустой, поэтому Лера подсела на свободное сидение к худенькой брюнетке с французской косой и привычно погрузилась в размышления.

— Девушка, вы меня, конечно, извините, но кто вам так изуродовал волосы? — соседка по сиденью некоторое время ёрзала и, наконец, не выдержала. — Я — парикмахер, мне больно смотреть, что с вами сделали.