— Эй, трави конец! А теперь подтягивай его! Да вяжи ж ты, твою ольджурскую мать!

— Иди сюда! Да ты, с вином! Иди сюда, рожа! Мы хотим купить пару кувшинов!

— Свежие булки! Заквас холодный из бочек!

Удар деревянного трапа о борт шхуны был похож на раскат грома. Ант иль Качур с недоверием посмотрел на сотрясающиеся, связанные крепкой пенькой доски, но всё же сделал первый шаг и торопливо сошёл на берег. Спешащий по причалу мускулистый парень с огромным мешком на плечах взял правее, обходя его, чтобы ненароком не задеть. При этом он едва слышно хмыкнул, выражая своё отношение ко всем этим богачам, хотя сошедшего со шхуны вряд ли можно было таковым назвать. Да, выглядел Ант солидно, но больших денег всё-таки не имел. Не обзавёлся, не взирая на то, что такая возможность у него безусловно была. Должность заместителя главы тайного агентурного дома — это не простая служба в войсках, пусть даже и в элитном подразделении, где он протянул лямку пять лет. Так что будь он чуть меркантильнее, то наверняка имел бы уже в сберегательном доме пару-тройку тысяч золотых. Но пока деньги, можно сказать, его совсем не волновали.

Постояв пару секунд, он двинулся по причалу, поглядывая на шесть тяжёлых руанских кораблей. Все трёхмачтовые, двухпалубные, водоизмещением не меньше тысячи лайдов, все способные в случае чего отбиться от корсов, о чём свидетельствовали ряды бортовых батарей. Да и экипаж на таких кораблях не меньше трёхсот человек, и не все из них штатные матросы.

Именно по этому вопросу Ант иль Качур и посещал личную резиденцию принца Ильяро, которая находилась недалеко от столицы Вальтии. Конечно, вернуться можно было и по суше, но морские путешествия ему нравились больше. Солоноватый морской воздух, лёгкое покачивание, терпкий запах дерева и смолы, которым каюты корабля пропитаны, словно копчёная рыба дымом.

А вот принц ему не понравился. Слишком легкомысленно он отнёсся к предоставленным фактам. То ли по своей молодости, то ли из-за отсутствия радения за отечество, непонятно. Да и члены совета отнеслись к отчётам агентурного дома с прохладой. У некоторых вообще были такие лица, словно их отвлекли от чего-то интересного и заставляют заниматься скучнейшими вещами.

И вот теперь он даже не знал, как докладывать начальству о том, что его по сути проигнорировали. Нет, в общем плане даже ничего. И на бал пригласили, и внимание уделяли. Принц так и вовсе лично пытался сблизить его с одной из своих бывших фавориток.

— Огонь, девка, — с видом заговорщика говорил он, дыша ему в лицо дорогим вином. — Советую эту ночь провести с нею вместе. Она тебя многому научит…