– Да… – Первым отозвался смуглый, что редкость в этих местах, черноволосый парень, Смолдус, сын мастера-каменщика.

– Хотите стать охотниками?

– Конечно! Их вон как уважают! – сразу ответил Велигод, сын нашей прачки, единственной матери-одиночки, которую я встретил. Одиночка в классическом смысле: она никому не говорила имя отца ребёнка и замужем никогда не была, а такое здесь редкость.

– И девушки в рот смотрят бедному сиротке, – язвительно дополнила невысокая крепкая Мирандия, дочь главного кладовщика замка.

Велигод дёрнулся, как от пощёчины, и побледнел:

– Что ты сказала?

– Что слышал. Мало тебя в детстве лупили?

– Ты! Сучка яровская, сама недавно хлебные корки подбирала! Не от хорошей жизни вы сюда перебрались!

– Да уж не батрачили ни на кого, в отличие от твоей мамочки!

Я обалдело слушал эту перепалку. Остановил её Витар:

– Молчать! Вы что, не поняли?! Вы теперь одна команда!

Начинающийся скандал мгновенно затих.

– Егор, нам нужны такие новобранцы?

– Нет, – огорчённо вздохнул я. – Гнать всех в шею.

– Как же так, господин барон, почему всех?! – воскликнул Круп. – Это Мирандия начала!

– Всех – значит всех! Мне плевать, какие отношения между вами, но я хочу быть уверенным, что спину нам прикрывает Команда! Вы все потенциальные маги, а ну как поссоритесь, что тогда? – Я сделал паузу и продолжил уже спокойней: – Отныне у вас круговая порука. Решайте сами, как жить. Мы с Витаром выйдем и вернёмся через пару часов. За это время определитесь сами с собой. Можете выгнать одного, двух, трёх, но чтобы потом я увидел Команду. Отряд охотников, если хотите. И не важно, пятеро останутся, или больше, или меньше, но… скандалов я больше не потерплю. Пойдём, Витар.

Молодёжь подавленно молчала.

С Лизой столкнулись сразу за дверью.

– Вы куда? – удивилась она.

– Егор решил детей повоспитывать. Пошли отсюда, через два часа вернёмся.