- Да уж, я никогда не смотрела на это в таком разрезе…

- Еще бы, ведь привычное кажется обычным. А у нас в Подземье бескорыстная взаимопомощь как таковая не существует. Сегодня ты кому-то помог, а завтра он тебе кинжал в спину. Но тут, у людей, все наоборот. Люди помогают друг другу, и такая практика считается нормой. И все эти штуки – сострадание, жалость, милосердие – есть не что иное, как поведенческая модель, которая культивируется людьми среди людей ради того, чтобы совместными силами повысить шансы на выживание потомков каждого из всех. Видовая стратегия поведения, примитивная и эффективная. Потому что таким образом каждый убогий человечек, спасая своего сородича, совершает невозможное для архимага вроде меня. Преодолевает барьер времени, чтобы помочь своему отпрыску в далеком будущем.

Мама негромко засмеялась:

- Ну вот, не прошло и пятнадцати лет. Но на самом деле, это ты понял только рациональный компонент. А все остальные аспекты – человечность и доброта – не нуждаются в понимании, они у тебя просто есть, хоть ты этого и не знал. Вдумайся, ведь ты вначале помог, потом понял, верно?

- Хм…

- А теперь задумайся, почему ты помогал людям, еще не понимая сути.

На несколько секунд повисла тишина, затем отец сказал:

- Йоклол побери, а ведь ты права.

* * *

На следующий день в школе на первой же перемене появился Такехиса с газетой в руке.

- Это, аники, а ваш папа случайно вчера рейсом из Вегаса в Киото не летал?

- Наверное, летал, ведь он как раз вчера внезапно вернулся из Штатов. А что?

Юдзи неопределенно пожал плечами:

- Да вот, вчера вечером мой отчим вернулся з Киото и привез газету… Тут заметка интересная. Рейс этот угнать пытался северокорейский шпион, потрясая бомбой в чемодане, но какой-то пассажир, иллюзионист из Вегаса, его уделал всухую. Не ваш ли папа постарался? Тут еще сказано, что он обманул террориста, сказав, что у него в парашютном ранце – тоже бомба и что он тоже собирается угнать самолет.

- Фигасе! – возмутился Тео, - он мог бы мне и рассказать!

- Так это был он?!

- Судя по ранцу – да. Мой папа боится летать на самолетах и всегда надевает парашют…

Однако что ни делается – все к лучшему. Постепенно Тео заметил, что его боятся все меньше. Новых друзей у него не появилось, но теперь многие вежливо с ним здороваются, а не стремятся исчезнуть с глаз долой. К тому же история с Сагарой все-таки всплыла в виде слухов, то ли его бывшие ученики его сдали, то ли ученики Хираямы, значительно прибавив Тео авторитета и уважения.