— Вы сошли с ума, Мариа? — вновь прищурился Дамар.

— О нет! — рассмеялась я. — Мой ум трезв, как никогда. Я все просчитала. Сначала выслушайте, а потом обвиняйте королеву в лишении рассудка, — усмехнулась. — Так вот… Конечно, это игра, мы должны с вами сыграть так, чтобы мое драконье естество поверило, что моей жизни грозит опасность. Вам не нужно убивать меня или нападать по-настоящему. Лишь неожиданность. И тут… Сложно. Понимаете, Реабит, — я прошлась вдоль стола, погладила лежащие на нем бумаги, раздумывая. — Я вижу лишь один выход. Нападать физически или магически — и мы оба понимаем, что для дракона это не так опасно. Мое естество не поверит в это. Ударить сзади по голове, как это сделали заговорщики, и я не успею открыть дверь, просто потеряю сознание. Значит, нужна лобовая атака, действительно опасная для драконов… Чем можно пленить или убить дракона? — я внимательно посмотрела на него.

— Вероятно, тем, что хотели использовать заговорщики, — так же пристально глядя на меня, ответил Реабит. Кажется, он начал понимать, к чему я клоню.

— Они ведь еще не казнены, так? — сказала я. — Все еще томятся в ожидании казни?

— Да, государь распорядился, чтобы их держали до полного выяснения всех нюансов их заговора.

— Насколько мне помнится по результатам допросов, оказалось, что они хотели пленить Эрмиора той сетью… Древней сетью, что люди использовали против драконов. Сделать сами они ее не могли, но, видимо, она уцелела, и они ее нашли Так ведь, Реабит?

— Вы как всегда необыкновенно проницательны.

— Делайте с ними что хотите, — сказала я и вздохнула, понимая, что фактически я разрешаю любые пытки. Иногда королям приходится отдавать и такие распоряжения… — но пусть сознаются, где прячут эту сеть. Найдите ее, Дамар. И после того, как… я подготовлю себя и этот мир, используйте ее против меня. Не по-настоящему, конечно… Можете промазать, — улыбнулась я. — Нужно не пленить меня, а заставить мое внутреннее «я» поверить, что это опасно.

Несколько мгновений Дамар молчал. Потом медленно поднял на меня взгляд.

— Вы так доверяете мне, что даете в руки это оружие? — спросил он.