— Ты же и внедрил в наши умы общую схему операции? — усмехнулся Андрей Александрович. — Да-а… Никогда не думал, что ты стоишь за всем этим…

— Да, конечно. Вначале я делал большие ставки на Марьяну. Мне нужно было, чтобы она кинулась в портал. Заметил ее неуравновешенность и помог ей… начать подозревать девятый отдел в смерти ее любимого, который так удачно погиб. Да, кстати, отдел не виноват действительно, — доброжелательно сообщил он мне. — Потому что смерть Игоря организовал я лично. Андрюша и остальные не при чем. Я помог ей принять решение прыгнуть в портал и мстить вам, помог догадаться, что для этого нужно как-то отправить дракона Эрмиора в наш мир — то есть в мои руки. И я же привел ее к мысли, что нужно собирать артефакты, ведь ее собственные способности были невелики. Думал, что мне хватит и Марьяны… Но нужна была еще и кровь драконицы, настоящей, а не такой, как Марьяна или любая из вас до «инициации». Поэтому, Машенька, я понял, что победил, лишь когда увидел тебя. Мне сразу было ясно: в тебе силы намного больше, чем в остальных, и что, попав в тот мир, ты обязательно раскроешь свою природу. А потом вернешься сюда, и я получу чистую, хорошую кровь драконицы для активации портала… В общем, во всем этом были слабые места. Но в целом, господа, вы все отыграли, как по нотам. Мой расчёт удался…

— Во всем, кроме того, что Эрмиор не стал обращаться и исчез! Так ведь? — спросила я. — Пришлось срочно выдумывать план «Б»?

Я сделала уже несколько микроскопических шагов в его направлении. Правда, Марк убрал амфору в карман, но, если действовать стремительно, словно за мной гонятся все силы ада…

— Да, не знаю уж, как твой женишок догадался, что сейчас я его поймаю, — зло сказал Марк. — Но он исчез, вместо того чтобы перевоплотиться полностью. Я могу предположить лишь одно — он снял с тела Марьяны один из лучших артефактов, что есть в двух мирах — сферу «полной блокировки», которая делает невидимым мага или человека целиком. Делает невидимым абсолютно все его свойства — физические и ментальные, включая особые свойства драконов.

— Сам ты тоже носишь такую? — поинтересовался мэтр Грай.

— Нет, мой артефакт не делает невидимым, лишь полностью маскирует магические способности, — Марк указал на небольшой значок у себя на спецодежде. Итак, вам нужно решить — со мной вы или против меня, — неожиданно просто улыбнулся он. — Сейчас мы дождемся его величества Эрмиора. Уверен, он отдаст свою жизнь ради жизни нашей Машеньки. А затем, Андрей, мне понадобится твоя помощь — ты вызовешь самолет. Мы поднимемся в небо, активируем мою «амфору с драконами», и суть мира изменится! Вам остается решить, сделаете вы это добровольно, чтобы помочь мне, или будет все то же самое, только принудительно. В последнем случае я, конечно, заберу ваши жизни… У истоков нового мира будут стоять лишь верные мне.