— Я понимаю, — не стала спорить я. — Другого способа нет. Но подожди немного. Через час я пойду на свидание с Байдором. Я не хочу целовать этого дракона, но могу поцеловать Байдора. Так мы сможем проверить...

— Нет, — неожиданно вместо Эргона ответила Клариасса, прежде она задумчиво молчала, сидя в кресле. — Ты должна поцеловаться с этим драконом. Или каким-то еще, отличным от твоего принца. Это нужно для эксперимента.

— Но почему, бабушка?! — возмутилась я.

— Алиса, я прошу тебя, — Клариасса улыбнулась мне. — Бывает, что принцессе приходится целовать не того дракона. Поверь моему опыту. Ты не умрешь от этого. К тому же, пойми, что и этому синему красавцу обидно целовать женщину, которая с ним целоваться не хочет. Но он понимает, что это нужно для пользы дела. Ну, или скажи отцу, кого из не-фаворитов ты готова поцеловать. Это очень нужно!

— Ладно! — всплеснула руками я. — Если нужен не-фаворит - то какая разница! Давайте сюда этого вашего дракона - я его поцелую!

***

Бамара на процедуру целования принцессы, конечно, не пустили. Эргон отправил его во вторую гостиную. Представляю себе, как изошел ревностью коричневый! Да и я ощущала себя в ситуации полнейшего «маразма». Но принцесса во мне была вынуждена согласиться, что для чистоты эксперимента я должна поцеловаться с кем-то, кто не дорог моему сердцу.

Эргон предлагал оставить нас с Эстором наедине. Но я отказалась. Сделать - и забыть, никакой интимности.

Поэтому второй мой поцелуй был намного нейтральнее первого. Должно быть, опытный синий дракон умел восхитительно целоваться. Но в нашем случае мы действительно просто обозначили поцелуй. Противно не было, но и затягивать процесс не стали.

— Ничего, — сообщила я, когда все закончилось и мы отпустили Эстора.

— Подожди, проверим, — сосредоточенно сказал Эргон, поставил передо мной стакан воды и велел попробовать управлять стихией воды. Конечно, я немного могла это - как все драконы. Но непринужденно заставить воду двигаться в воздухе, переливаться разными цветами и прочее, что легко могут синие, я не смогла.

— Получается, либо это из-за того, что поцелуй был не глубокий и быстрый или.

— Именно поэтому, — улыбнулась Клариасса. — Теперь все очевидно. Дело как раз в том, что поцелуй должен быть «настоящий». Наполненный чувством. То есть между Алисой и драконом должно существовать некое особое притяжение. Чтобы проверить это, я и настаивала, что дракон должен быть не из фаворитов. Как только Алиса вышла и сообщила, что через поцелуй ей передалась «коричневая» магия, я заподозрила, что верной окажется одна гипотеза.