– Это незаконно! – испуганно произнесла Ирида.

– Поговори мне еще, что тут законно, а что нет! – с нехорошей улыбкой пригрозил ей Джаред и женщина быстро замолчала. В ее глазах молодой человек выглядел едва ли не порождением демона.

– А ваша деятельность законна? – усмехнулся Алекс. – Увы, мы живем не в радужном мире. Здесь нет честных полицейских и добропорядочных преступников.

Вся троица какое-то время молчала, но потом Рид все же решился заговорить, перед этим раздраженно сплюнув на пол.

– Ладно, черт с вами, слушайте! Все равно ведь засадите нас за решетку, а там нам эта информация ни к чему будет.

– Полегче, приятель, а то сейчас заставлю вылизать весь пол своим языком, – пригрозил Джаред.

– Ни к чему такие зверства, достаточно и того, что мы вытрем его плевок им же самим, – благородно предложил Рэймонд.

– Мы давно хотели получить доступ к Холодному миру, – поспешно заговорила Ирида, словно желая разрядить обстановку. – Мы ведь всего лишь являемся перекупщиками артефактов. И знаете, как нам надоели эти Проводники? Разговаривают через губу и назначают просто нереальные цены за самые простенькие артефакты! Нам приходится раскошеливаться, а потом продавать еще дороже, чтобы получить прибыль. А ведь не все готовы столько платить. Ни один честный человек точно не заплатит. Приходится иметь дело с таким отродьем! Потому что только у бандюганов находятся деньги!

– Ай-ай-ай! Как душат малый бизнес! Честным предпринимателям вроде нашей семьи Рид уже и развернуться негде, – с сарказмом произнес Рэймонд. – И что же вы в связи с этим сами решили заделаться Проводниками? Могу сразу вас разочаровать. Мой глаз в таких вопросах получше рентгена. Ни в ком из вас нет дара Проводника. Ваша попытка попасть в Холодный мир сразу же стала бы последней. Вам пришлось бы остаться там навсегда до тех пор, пока вас не сожрали бы местные твари. Граница стала бы непроницаема для вас всех.

– А мы знаем, не дураки, – раздраженно ответил Ален. – Но я всю жизнь собирал всевозможные сказания Проводников о Холодном мире, надеясь, что найду там способ решить эту проблему. Я обыскал сотни библиотек и перерыл тысячу книг. Эти легенды вообще были единственным из того, что я читал за свою жизнь. И вдруг, полтора года назад я нашел, что существует универсальный ключ! Такой ключ, который позволяет переходить границу любому и так же спокойно возвращаться обратно. По легенде он некогда принадлежал самому изгнанному Владыке Холодного мира.

– Если бы он у него был, ему бы не пришлось безуспешно искать по всему свету разбросанные частички души Айды, – снова не выдержала Элайна.