- Да-да-да, опять проиграешь какой-то пятилетней девочке.

- ЧЕ?! Это было недоразумение просто! Я специально поддался, чтобы ребенка не расстраивать!

- Конечно, я верю тебе.

- Сволочь! Чад, заступись за меня!

- Эм-м-м-м, - метис подзавис, не особо желая вмешиваться в это дело.

- Ха-ха-ха, да, пойдемте вместе, - радовалась Иноуэ.

- Ну, тебя одну я не отпущу, - вздохнула Тацуки.

- Я туда, куда и моя милая Орихиме-химе! - с кровью из носа и похабной улыбкой на лице произнесла Чизуру.

- Ты и пальцем ее не тронешь, извращенка, - встала на защиту Иноуэ боевая подруга.

- Не недооценивай меня, Тацуки, - усмехнулась извращенка. - Моя техника облапывания даже тебя может сразить!

- Че?! Только попробуй прикоснуться ко мне - и я тебе рожу разобью! - покраснела каратистка.

- Хо-хо-хо-хо-хо!

Шум уже набирал все новые обороты и, похоже, грозился перерасти в драку, благо вмешался Такеру-сенсей и быстро прекратил конфликт. И так каждый раз.

Рукия даже скучала по таким шумным и веселым моментам. Видя все это, она будто вспоминала свое время в Академии, когда их дружная компания была самой шумной и веселой. Постоянные терки между Карасом и Кано, их соперничество в учебе и тренировках, стесняющаяся Анзу, конфликт Хебико и Энджи, пытающиеся уладить конфликт Кира и Хиро. Все как обычно, все как всегда, и это было весело. Очень весело.

- Простите, - улыбнулся Ичиго. - Я немного занят, так что...

Он улыбается, но это не счастливая улыбка.

Она уже видела подобное.

В тот день. В ту дату смерти его матери.

Он улыбается так, когда пытается скрыть, как ему плохо.

Рукия видит это, все его друзья видят это, и потому пытаются подбодрить или помочь ему, но не могут. Она тоже ничего не может сделать.