Горьковато-сладкая жидкость растекалась по нёбу и языку, будоража сознание пряными нотками корицы. С Виктором мы как-то внезапно подружились, и он стал моим личным поставщиком кофе, слухов и весёлых подробностей из жизни штаб-квартиры.

— А вообще, тебе не собираются давать выходные? — поинтересовался он, подтолкнув меня кулаком в плечо.

— Если брать выходные, я не буду успевать с учёбой, на следующей неделе начинается практика в госпитале.

— Загонишь ты себя, — посетовал он, недовольно прицокнув языком.

— О, ну пока у меня есть кофе и вы, есть шанс выжить.

— Льсти мне, — расхохотался он.

Из портала вышел Крис. Он отряхнул дождевые капли со строгого пальто и снял его, демонстрируя синий костюм в тонкую полоску. При взгляде на меня, голубые глаза похолодели, напоминая острыми гранями льдины.

— Виктор, Лэнг, — бросил он, проходя мимо.

Пока я думала, как поприветствовать его с чашкой кофе в руках, он покинул портальную комнату.

— Что за демон между вами пробежал? — тихим шёпотом спросил Виктор. — Вроде как он записи с тобой поднимает через службу контроля.

— Эшфорд считает, что я превышаю свои полномочия, — расплывчато ответила, внутренне похолодев от его слов. Кажется, Крис и вправду под меня копает.

— Не ссорилась бы ты с ним.

— Да я вроде и не пытаюсь, — расстроенно пробормотала, откладывая на стол опустевшую чашку. — Спасибо за допинг. Ждите гостинца.

Конечно, я не стала говорить, в какую страну отправляюсь. Но мысленно пообещала себе добыть Виктору французский деликатес.

Вытянув планшет из сумки, я набрала двенадцатизначный код, и открыла план мониторинга. Если всё пройдёт, как запланировано, сегодня завершаю с Францией и перехожу к Германии. Приложив пропуск к картридеру, я открыла портал, и покинула штаб-квартиру. Предстоял насыщенный день мониторинга. Первое время мне пытались навязать охрану, но вскоре стало понятно, что стражам не подстроиться под мой график. Я ношусь между академий, штаб-квартирой, тренировочным зданием и городами мира с бешеной скоростью. Охрана меня только тормозит. И в плане моей защиты больше всего преуспевает, как ни странно, Корч. Он умудрился за короткий срок идеально поставить мою технику ведения боя с пистолетами и помог усовершенствовать рукопашную, дополнив её массой эффективных захватов. Так что я сама себя охрана, и лучше всего меня защищает секретность проекта.

Иногда кажется, что моя жизнь несётся с неумолимой скоростью, а я тщетно пытаюсь поспеть за ней. Мне ещё не удалось до конца оправиться после выкидыша, свыкнуться с разрывом общения с Крисом и привыкнуть к новому статусу, а череда событий сменяют друг другу один за другим, не давая и шанса опомниться. Новые обязанности высасывают из меня прорву сил и энергий, если бы не друзья, готовые поделиться частью резерва, я бы давно свалилась от истощения. А неподконтрольные способности суккуба окончательно выбивают почву из-под ног. Из-за них пришлось полностью пересмотреть модель поведения. Я стараюсь держаться строго и сдержанно, избегаю телесного контакта. Самоконтроль отточился до совершенства, и иногда мне кажется, что эта каменная маска невозмутимости приклеилась к моему лицу, чтобы навсегда скрыть мои чувства ото всех, даже от родных и друзей.