– Все идет отлично, конфетка. С тобой очень интересно прогуливаться, – заметил парень, облокачиваясь на ограждения набережной. За его спиной бурлила река Лиль, а он запрокидывал голову назад, едва не касаясь кончиками волос ледяной воды, прикрывал глаза и слушал буйство стихии, ну и мои недовольства. – К повышенному вниманию нужно привыкнуть, потом тебе понравится. Серым мышкам всегда страшно выползать на людную площадь. Неужели так лучше называть тебя?

– Зато не слащаво, – поежилась я, оборачиваясь в беспокойстве и впервые не замечая никого вокруг, – кто поверит, что князь Латос в состоянии назвать конфеткой девушку?

– Двадцать предыдущих девушек? – посмеялся блондин, внезапно открывая глаза и с удовольствием смотря на мое вытянувшееся лицо. – Пугает цифра?

– Нет… Не думала, что существует столько девиц, отвечающих твоим завышенным требованиям, – теперь вытянулось его лицо, а вскоре появился знакомый оскал. Засмеявшись в голос, я побежала вперед, громко стуча каблучками по булыжникам. Он, конечно, без труда мог догнать меня, но почему-то этого не делал. – Его высокородие разучилось бегать?

– А ты забыла, с кем имеешь дело?!

Эр буквально влетел в мою спину, а я даже не обращала внимания на  его руки на плечах. Глазам своим не верю! Через стекло ресторана, у которого я остановилась, на меня смотрел профессор Альман, правда, сейчас его профессором язык не повернется назвать, потому что он сидел в окружении двух дам с выпирающими из корсета формами. Красавицы плотоядно смотрели на мужчину и не переставали говорить, постоянно поправляя на шее колье, стоимостью с хороший автомобиль. Не знаю, какие чувства одолевали Раймонда, а мне захотелось разбить витрину и хорошенько на него наорать. Это он говорил про приличия?! Или они исчезают, стоит выйти за границы кампуса?! И ведь ни капли стыдливости во взгляде!

– Пора тебя спасать, – от голоса Эра за спиной вздрогнула и, наконец, рассмотрела очертания наших фигур. Как давно князь обнимает меня за плечи?! А еще и шепчет на ухо?! – Пойдем отсюда, Софи, не будем выводить Альмана из себя.

Но судя по довольным ноткам в голосе эльфа, его заклятый враг уже был в бешенстве. И пусть позлиться! Но сдается, меня ожидает лишь дополнительная лекция на тему «сто причин не общаться с Латосом» и ограничения на выход в город. Хорошее настроение испарилось за секунды, на фоне довольного личика Эра мое походило на расплющенный копытом лимон.

– Не переживай, мы ведь имеем право быть здесь, – Эр ухмыльнулся, беря меня под руку и оттаскивая от злополучного заведения. – И все же мы прекрасно вместе смотримся, Софи. Место императрицы не обещаю, но в наложницы тебе путь открыт.