— Вижу по глазам, что вы сейчас гадаете, откуда мне это известно? — подполковник вновь улыбнулась. — Капитан может и не смогла отличить её от простой ящерицы, но я‑то куда более опытный охотник. У меня за плечами не один десяток рейдов. Уж обычного зверька отличить от монстра смогу. Да и где вы видели, чтобы охотники таскались по подземелью со своими домашними животными? Звучит крайне бессмысленно, согласитесь? Это ведь не прогулка по парку.

Мне сразу стало понятно, что имею дело с очень проницательным человеком. Такой врать не имеет смысла. Да и, как выяснилось секундой ранее, у меня это не то, чтобы хорошо получается…

— Хорошо, скажу, как есть: это и в самом деле монстр. Вот только никаких проблем, о которых вы могли бы подумать, не возникнет, так как Умбра полностью подчиняется мне.

— Умбра… Прикольное имя, — пару секунд Ульяна словно сканировала меня своим взглядом. — Полагаю, у вас какой–то особый класс, позволяющий приручать монстров.

Вновь ответом был кивок.

— Я поняла. Подробности выпытывать не собираюсь. Мы же знаем, что охотники имеют право держать в секрете свои способности. Мне достаточно знать, что вы способны контролировать своего зверька и он не доставит неприятностей окружающим.

— Можете не беспокоиться.

— Вот и отлично, — замглавы поправила спадающую прядь волос и взяла планшет. — Мне хотелось бы поговорить о порталах. Если конкретней, то о том внезапно появившемся, где вас впервые встретила группа капитана Волковой и о том, который вы в одиночку зачистили далее. Последнего, который вы тоже зачистили без чьей–либо помощи, мы тоже коснёмся.

— Что именно вам… — начал уточнять, но меня тут же перебили.

— Давайте пойдём по порядку. Каким образом вы оказались в первом подземелье и почему оно закрылось сразу же после того, как вы его покинули?

«В принципе ничего сложного. Я‑то думал, сейчас будут раскрывать мою личину, а оказалось, что ей всего лишь интересно, как я попал в Гнилотопь. Ну что ж, утолю любопытство. Скрывать всё равно особо нечего».

— Скажите, какую информацию вам удалось обо мне нарыть? — начал с наводящего вопроса.

Подполковник пролистнула пальцем в планшете и начала читать вслух:

— Алексей Коновалов, 19 лет. Охотник E-ранга класса поддержки. Вместе с несколькими членами группы признан погибшим три месяца назад внутри подземелья. По заверению гильдии «Мощность» является первопричиной провала рейда, но, как мы знаем, любые происшествия внутри подземелья нельзя подтвердить чем–то кроме свидетельских показаний, а потому суд не удовлетворил требования о возмещении материального ущерба.