– Когда библиотекари говорят: «Документ утерян», я всегда сомневаюсь, так ли это на самом деле, – проворчала Люси.

– Я тоже.

Мне сразу вспомнился печальный опыт общения с «Ашмолом-782».

Люси открыла папку.

– Диана, так это же латынь! – простонала она. – Перескажите мне содержание письма.

– Бареш думал, что Кирхер сумеет расшифровать тайны манускрипта Войнича. Кирхер занимался египетскими иероглифами, чем снискал себе международную известность. Неудивительно, что ему отовсюду присылали всякие загадочные тексты. Желая подогреть интерес Кирхера, Бареш скопировал отдельные места манускрипта и отослал в Рим. Это было в тысяча шестьсот тридцать седьмом году и затем в тридцать девятом.

– И рисунок дерева в переписке нигде не упоминается? – спросила Люси.

– Нигде. Но я по-прежнему допускаю, что Бареш послал Кирхеру вырванный лист в качестве дополнительной приманки, ведь иллюстрация выполнена гораздо качественнее, чем рисунки в манускрипте Войнича. – Я откинулась на спинку стула. – Увы, это все, что мне до сих пор удалось узнать. А что сумели узнать вы по поводу книжного аукциона, где Уилфрид Войнич приобрел манускрипт?

Люси приготовилась ответить, но наш разговор был прерван стуком в дверь и появлением сотрудника библиотеки.

– Профессор Бишоп, звонит ваш муж, – сообщил он, с явным неодобрением глядя на меня. – Пожалуйста, передайте ему, что у нас нет коммутатора, как в отелях, и посетителей мы обычно к телефону не зовем.

– Извините, что доставила вам хлопоты, – сказала я, поднимаясь со стула. – Утром я случайно повредила свой мобильник. А мой муж… порою бывает излишне заботлив. – Виноватым жестом я указала на округлившийся живот.

Это несколько умерило раздражение библиотекаря.

– Можете говорить с этого аппарата, – сказал он, указывая на телефон с мерцающим сигналом.

– Неужели Болдуин сумел так быстро добраться сюда? – спросила я, когда нас соединили.

Что еще могло заставить Мэтью позвонить на официальный номер библиотеки?

– Он что, на вертолете прилетел?

– Успокойся. Я звоню не из-за Болдуина. Мы тут обнаружили кое-какие странности, связанные с листом из «Ашмола-782».

– Какие странности?

– О таких вещах по телефону не говорят. Приходи и взгляни сама.

– Хорошо. Жди. Я сейчас же выхожу. – Я повесила трубку и повернулась к Люси. – Тысяча извинений, но мне нужно идти. Мужу понадобилась моя помощь в их лаборатории. Мы сможем продолжить позже?