***

Отряды воинов клана обыскали все вокруг холодного хранилища. Отводные каналы для воды, «грязные» отводные каналы. Но тела так и не нашли. Был даже не след. Незначительный, едва улавливаемый шлейф крови Золотого вел в давно заброшенный и почти пересохший отводной канал. Однако этот канал имел выход наружу.

Поиски приказано было не прекращать. Потому что теперь уже не было уверенности, действительно ли сдох проклятый старый гад. Не зря все воины клана вооружены мечами - только родовым мечом, несущим отпечаток магии, можно убить Нага. В противном случае регенерация поднимет его. Так или иначе.

Захри разорвал старого Змея, но сердце, одно легкое и позвоночный столб уцелели. А дальше змеиная регенерация понемногу сделала свое. Как ни странно, помогло то, что его поместили в холодную камеру, быстрее остановилась кровь и срослись раны. И к утру Нигмат восстановился настолько, что смог ползти.

Уродливо расщепленный надвое, но живой.

Повезло и в том, что его не заперли.

Старый Змей выполз из хранилища и буквально завалился в один из заброшенных каналов. По счастью, там воды осталось на дне, ровно столько, чтобы смыть его следы. А дальше канал вывел его почти к началу тоннелей.

Но окончательно Нигмат уверовал в свое счастье, когда перед ним возник тот, кто когда-то нанял его и столько времени направлял советами и информацией.

- Видишшшь, - просиял радостной улыбкой Золотой. -  Я ссслужил тебе верой и правдой, я сссмог, я сссправился...

Однако господин не спешил радоваться вместе с ним.

Нигмат этого не видел, он был слишком поглощен своей удачей. Но везение не бывает вечным. И прежде, чем Золотой Наг это понял, его ослепило всплеском огненной магии. В следующее мгновение все его раны срослись, но только он был уже мертв. И на этот раз по-настоящему.

Почти сразу вслед за этим труп Золотого Нага нашли в реке, его снесло течением к самой террасе. Выглядел Золотой вполне естественно. Единственная странность - шкура сходила с его тела, как будто его сварили заживо.

Об этом немедленно сообщили Далгету. А тот распорядился пока ничего не предпринимать и связался с Захри.

***

Некоторое время назад Захри уже имел разговор с братом.

Глава рода решил напомнить ему о том, чего он не знал? Ах да, у него же теперь есть невеста! Ядовитая гадина с невинным личиком и несчастными глазами. Первое, что Захри сделал, узнав, что в ее вещах был найден яд, - изолировал ее. А дальше он собирался допросить ее, если понадобится, с пристрастием.

«Девушка сейчас в шоке, дай ей немного прийти в себя».