- Свечкой? Это как? Покажете? - наперебой подхватили молодые.

- Всему свое время, - вмешался Далгет. - Работаем. А то наши женщины проснутся, а у нас еще ничего не готово.

Действительно, предстояло много чего сделать, укрепить защитный барьер и выставить везде посты. Задач глава рода щедро нарезал всем. И пока те занялись делами, Такар подошел к хозяину дома.

- Хочу заранее выбрать апхеса, позволишь?

- Зачем спрашиваешь, брат? Выбирай любого, - вскинул бровь ДалгетХан.

- Нет, - сказал Такар. - Я хочу выбрать для Аси. Подарок. Я мог бы на своих землях поймать и привезти ей, но я хочу сделать это здесь.

Да, он хотел укротить быка на ее глазах и взамен готов был дать что угодно. Сейчас, когда Такар говорил это вслух, звучало так, будто он хотел потрепаться, как мальчишка. Но вообще-то так оно и было.

Он, как мальчишка, как сопливый пубертатный юнец, только и думал о ней. И у него крышу сносило от  горячих воспоминаний. Потому - да, охота идеальный вариант. Выбросить адреналин, размяться. И да, чтоб он сдох, Такар хотел видеть восхищение в ее глазах.

- Уммм, - протянул Далгет, взглянув на него искоса. - Я уже сказал, все в твоем распоряжении, ты можешь выбрать любого зверя. Постой, дам тебе сопровождение. Четверых хватит?

И уже повернулся, чтобы подозвать командующего отрядом воинов клана. Но Такар остановил его.

- Не надо сопровождения, я хочу сам.

Далгет какое-то время смотрел на него, потом сказал:

- Что ж, как знаешь. Сколько времени тебе понадобится? Завтрак через полтора часа. Охоту я планирую начать сразу после завтрака. Но женщины, сам знаешь, всегда опаздывают.

- Я успею к завтраку, - кивнул Такар.

И, трансформируясь на ходу, ушел с террасы вниз уже огромным Янтарным Нагом.

Следующие несколько минут он просто скользил на хвосте по розоватым водам подземной реки. У дворца Черных она разливалась особенно широкой заводью. Выше и ниже река разделялась на рукава, между которыми были заросшие травой и кустарником островки. Некоторые даже довольно большие, на них росли деревья. А дальше начиналась целая сеть тоннелей, широких и узких, в которых тоже были протоки и заводи и заросшие травой песчаные островки.