— Тогда почему ты принял эту форму? — спросил я, указав на его человекоподобное тело.

— Я не уверен, — осторожно сказал он. — Думаю — чтобы предупредить тебя, и чтобы поблагодарить тебя за то, что помог мне выплатить свой долг.

— Долг?

— Я не смог остановить Балинтора, но я думаю, что сегодняшний день выровнял счёт, — ответил он, и пошёл прочь.

— Куда ты?

— Питаться, — ответил он.

— Чем? — спросил я.

Он оглянулся, и показал мне свои зубы:

— Тем, что найду, человек. Мой долг выплачен, и я должен поесть, — произнёс он, снова начав меняться, и несколько мгновений спустя дракон вернулся.

— Осторожней с тем, где ты находишь себе еду, дракон! — крикнул я, когда он захлопал крыльями. — Если я узнаю, что ты ешь людей, то не останусь в стороне.

Я наблюдал за тем, как он улетал прочь в солнечном свете долгого дня. Дворец был почти разрушен. Шагая обратно к нему, я решил найти своих друзей — или то, что от них осталось.

Глава 46

Глава 46

Теперь, когда я принял более скромный размер, нанесённый дворцу ущерб стал гораздо больше бросаться в глаза. Большие участки комплекса были полностью разрушены. Обломки камня и дерева были разбросаны повсюду… будто здесь разгулялись двое титанов с гигантскими молотами. Однако разрушение было далеко не полным, поскольку по крайней мере три четверти дворца остались совершенно нетронутыми.

В некоторых местах я обнаруживал идеально целые места, рядом с которыми были секции, где даже камни были раздроблены до состояния гравия. Если бы я не знал, что стало причиной разрушений, то я мог бы подумать, будто урон нанесло какое-то причудливое землетрясение, следом за которым налетел торнадо — но даже этого объяснения было бы недостаточно.

Проходя (и, в некоторых местах, пробираясь) по дворцу, я искал своим разумом моих спутников. Осматривая неповреждённые места, я обнаружил, что Роуз и Элэйн лежали бок о бок на кровати в одной из групп гостевых покоев. Что пугало, другая секция, находившаяся менее чем в двадцати ярдах от них, была раздавлена, и было похоже, что двух бессознательных женщин спасла лишь случайность.

Дориан всё ещё лежал там, где я видел его в последний раз — в обрушившемся тронном зале. Он был частично погребён под камнями и обломками, и я не мог сказать, дышал ли он ещё, поэтому я решил сначала проверить двух леди. Когда я видел Роуз в последний раз, у неё была сильно кровоточащая рана. От Пенни не было и следа.

— «Мойра, где Пенни?» — мысленно спросил я, направляясь в комнату, где лежали Роуз и Элэйн.

— «Она со мной. Не бойся, она в безопасности», — пришёл её ответ.