— Ты в порядке? — не глядя на Тахиру, спросила я.

— Я — беременна, — последовал ответ. — Я не могу быть в порядке! — пошутила она и я, неожиданно рассмеявшись, села просто на пол, сложив ноги на восточный манер. Мои груди подскакивали от смеха, а меж ними, холодя кожу, подрагивал амулет Сарнай.

Эпилог

Я вспоминала тот миг, когда снова соединилась со своим мужем. Они вернулись на рассвете, спустя два дня после того, как мы с Тахирой уничтожили Исхана. До сих пор помню, как вбежавший в покои воин доложил нам о том, что со стороны пустыни двигается что-то огромное и странное.

— Это — змей, госпожа! — пояснил он.

— Шаккар! — я вскочила на ноги, уверенная, что это именно он.

Со смертью Исхана проклятье не ушло. Мои глаза по — прежнему горели золотом, и я чувствовала, что при желании, или при необходимости, смогу принять жуткий облик змеи, только не хотела этого, мне это было не нужно. С гибелью нового хозяина Хайрата большая часть его воинства покинула город. Оказавшись без своего предводителя, люди не знали, что делать. Кто-то остался с нами, но большинство ушли, но я и не держала их.

Самые верные воины Давлата полегли вместе с ним в пещере под храмом, а я приняла решение, что храм будет уничтожен, чтобы никто и никогда не узнал о том, кто покоится под его стенами.

Сейчас же я выбежала из своей спальни и бросилась встречать мужа.

Мне пришлось преодолеть половину пути и даже выехать за город верхом, в сопровождении стражи, когда я увидела Малаха и его всадников, что удивило меня не меньше, чем вид моего принца.

Шаккар сбросил со спины Акрама и Аббаса и пополз ко мне на встречу, обращаясь с каждым движением змея, а я, спешившись, просто стояла и смотрела на его приближение. Рядом со мной принц встал уже в человеческом обличье.

Мы не сказали друг другу ни слова, понимая, что еще будет время, чтобы поговорить обо всем и рассказать друг другу то, что произошло с нами. Сейчас я просто нуждалась в его прикосновении и жаждала ощутить его губы на своих губах. Шаккар прижал меня к обнаженному телу, впиваясь в мой рот с неистовой страстью, в очередной раз доказывая мне и всему миру, что я принадлежу только ему. Перед народом и перед богами.

У покоев наложницы Дилии толпились рабыни. Здесь же находилась и повелительница Ширин. По случаю рождения ребенка, она облачилась в дорогой наряд: золотые ткани с бардовым узором, легкие, как крылья бабочки, неимоверно шли ей и Ширин прекрасно осознавала это. Она сидела с невероятно прямой спиной, посматривая на сына и его жену, оценивающе глядя на округлившийся животик принцессы, который, впрочем, не представлял такого же интереса для повелителя Борхана, ведь дочери ценились менее сыновей, а по словам табиба, принцесса варваров носила именно девочку. Но, что самое удивительно, Акрам от этого был в восторге и, кажется, с одинаковой радостью и гордостью принял бы от своей жены и сына, и дочь.