— Ага, я знаю.

Я давно засек приближающихся кентавров. На берег стали выходить сотни суровых мужиков-коней с луками наготове. Среди них я различил Трэшу. Она переговаривалась о чем-то с одним из эльфов-магов.

— Кажется мне, что они объединяются, Трайл, — заключил Горец.

— Молодой вождь, ты же им Ашу не вернул.

— А где моя неделя? Мне обещали неделю.

Орк грустно хмыкнул.

— Похоже, они передумали, как только увидели, что тут творится. Кентавры не прощают лжецов.

Твою ж…

Последний ворчащий обитатель Серпа загрузился в перегруженную шхуну. Зеленые морды утрамбовались так, что корабль просел ниже ватерлинии. Сидели они чуть ли не на головах друг у друга.

Дрек и Шикорд прослезились, прощаясь со своим урожаем топинамбура. Бори страдал о недоделанных гвоздях, каждый третий орк начал блевать за борт от морской болезни — а ведь корабль еще даже не отчалил. Остальные ворчали, хмуро рассматривая врагов на обратном берегу реки. Побег от врага оркам давался очень болезненно. Это может сильно подорвать мой авторитет, но зато все останутся живы.

Бледнеющий на глазах Мрот осторожно подошел ко мне ближе:

— Капитан… да что же это? Ни провизии, ни рома не хватит. Как же так-то?

— Как видишь, выбора у нас нет. Скажи лучше, с кем вы вели дела? Куда плыли? Откуда?

— С эльфийскими недокормышами, — нехотя ответил мистер Мрот. — Азурами, капитан. Они скупают порох втридорога. Очень выгодный маршрут. Был… Покупали у гномов. В последнее время коротышки отдают его по дешевке. Мелкие ублюдки знают, что на поверхности неспокойно и специально снабжают все стороны, а сами отсиживаются в своих норах.

К нам подскочил раскрасневшийся Бори, затряс бородой:

— Да я тебе якорь… якорь накую за такое!

— Подслушивать не хорошо, гном, — нахмурился Мрот.

* * *

Я не сел на корабль. Я не отправился с ними, нет.

Сотни грустных глаз провожали меня. Я заметил Лолю, держащую за руки какого-то орка. Ну, слава Бордулу — одной проблемой меньше. Большинство орков отдали честь, но я заметил и угрюмые морды — не все были довольны моим решением. Фермеры осенили меня знаком «фигушка», Бори откровенно пустил слезу. Улук-Урай благословил меня предками и напутствующими словами: