Я снова пожалела, что отказалась от постели и ужина, как вдруг уловила движение за пределами светового круга.

Рыцарь-храмовник Рана Савас.

Всмотревшись в сумрак, я поймала взгляд рыцаря-капитана Джависа. Он резко кивнул. Слева от него Бром пробирался к противоположному краю круга. Порой люди способны тебя удивить. Трое храмовников запаслись зачарованным оружием, подавляющим силу магов: мечи у Джависа и Раны, тяжелая булава у Брома. На вид самое обычное оружие, но я заметила слабый лоск тронутого Тенью металла. Чтобы не гневить магов, храмовники Минратоса могут применять его в исключительных обстоятельствах и только с одобрения Круга магов.

Что-то мне подсказывало, что в этот раз рыцарь-капитан Джавис пренебрег этим правилом.

Аэлия склонила ко мне голову, и я опустила глаза, не желая выдавать присутствие храмовников раньше времени.

– А ты уверена, что сущность, которую ты вызываешь…

– Спасет Минратос? – Голос Аэлии зазвучал еще напряженней.

Лишившись источника крови, она с трудом вершила ритуал.

– Ну да. Вряд ли ты сможешь держать ее в узде.

– Демон выполнит свое предназначение, – заявила Аэлия. – Минратос обретет былое величие.

– А было ли оно, это величие?

Не сомневаюсь, что Аэлия растерзала бы меня за такие слова, если бы могла отвлечься от ритуала.

По Катакомбам прокатилась очередная серия толчков. С потолка посыпалась пыль, а корчащаяся тень простерлась еще дальше. Кто бы это ни был, его явно не интересовало величие или подобные материи.

– Печать сломали мы с тобой, – сказала Аэлия. – А значит, мы и завершим ритуал.

Она сняла с пояса нож и вручила его венатори, одному из тех, что держал меня.

– Нет уж! Пусть это сделают люди менее грешные, чем ты и я.

* * *

С меча Раны сорвался луч света и ударил в толпу венатори, парализовав каждого, кого коснулся. Те же, кто мог двигаться, ринулись в атаку на нового противника.

Один из моих стражей ослабил хватку, отвлеченный происходящим, и его напарник повстречался с освободившимся кулаком. Я бросила локоть назад и попала первому венатори в солнечное сплетение, после чего отшвырнула обоих ледяным зарядом.

Пока храмовники сражались с венатори, тень вздымалась. Она стала черней и плотней, но все еще не приобрела форму. Вот седовласый венатори оступился рядом с извивающейся мглой. Старик не успел выпрямиться – тень обвила его запястья. Сектант рухнул на колени и забился в судорогах.