Но было поздно.

Мага выгнуло дугой и со всей силы впечатало в стелу. В этот же момент, а может быть и чуть раньше, глаза девушки-Друида вспыхнули цветом весенней листвы. А пожилой Полководец упал на колено — его глаза горели ярко-синим светом.

Лучник и Перевёртыш подхватили девушку под руки, а Серафим и Серый кардинал бросились на помочь пожилому Полководцу.

Стела тем временем начала пульсировать красным, а из груди выгнувшихся дугой Полководца и Друида ударили энергетический жгуты, которые раз за разом били в Имперского мага.

Ник, затаив дыхание, смотрел на творящееся безумие. Он как никто другой понимал, что происходит. Бедного Имперского мага разрывала скопившаяся за века информация, поскольку чертовы кластеры памяти были не активированы.

— Как, god damn, их активировать?! — заорал Ник, до боли в пальцах вцепляясь в стоящий в рубке обелиск.

На его глазах Серый кардинал и Перевертыш, не сговариваясь, бросились к Имперскому магу, крепко хватая его за распростертые в стороны руки.

Сняв с мага часть нагрузки, оба — и Кардинал, и Перевертыш протянули свободную руку дальше. Справа ладонь Перевертыша подхватил Лучник, вставая между ним и Друидом, замершей на месте. Слева между Кардиналом и Полководцем встал Серафим.

Круг почти замкнулся, но между Полководцем и Друидом оставалась свободное место, которое больше некому было занять.

С востока бежал, на ходу срывая с себя доспехи, какой-то здоровяк, с запада гигантскими прыжками неслась чёрная пантера, но ни тот, ни другая не успевали.

— Ну же, — прошептал Ник, со слезами на глазах смотря за разворачивающейся трагедией.

Стела Бастиона пошла трещинами. От Имперского мага во все стороны били молнии, причиняя ему невыносимую боль. А во время особо ярких вспышек молний проявлялась полупрозрачная фигура лысого мужика в темных очках, которого Ник видел вместо Цитадельской стелы.

Ник не знал, как лысый был связан с Цитадельской стелой, но было очевидно, что маг держится только благодаря ему.

— Замкните этот чертов круг! — прорычал Ник, чувствуя, что ещё немного и на месте стелы появится огромная воронка, похоронив и тех смельчаков, и его надежды вернуться домой. — Замкните!

Ник так и не понял, услышал ли его полупрозрачный призрак или сам догадался, но стоило ему оторваться от Имперского мага и появиться между Полководцем и Друидом, как перед Ником всплыло системное уведомление:

Внимание! Активировать кластеры памяти Сети?

Да/Нет

— Да, да, да, да! — заорал Ник, не сводя глаз с образовавшегося круга.