Дверь открыли не сразу. Деймос уже собрался отложить свой визит – видимо, время оказалось неподходящим (периодические шумы за стеной свидетельствовали об эксперименте) – и начал подниматься по лестнице к себе, когда соседка выглянула и, заметив удаляющуюся фигуру, крикнула вдогонку:

– Чего вы хотели?

– А! – Деймос поспешно спустился. – Здравствуйте!

– Здрасьте, – его с подозрением осмотрели.

– Ко мне случайно попал ваш журнал, – Деймос протянул номер, – вот, решил отдать. Правда, – добавил он, – я успел прочитать вашу статью. Не могу сказать, что во всём разобрался, но местами понял.

– Да ну? – переспросили его с насмешкой.

Большой пакет в руках соседки отчаянно зашевелился, вызывая у Деймоса нехорошие ассоциации.

– Я, пожалуй, пойду. Извините за беспокойство.

– Проходите, – прозвучало неожиданно предложение.

В прихожей соседка перевернула сопротивляющийся пакет, и оттуда выпала внушительных размеров желто-коричневая ящерица, злобно клацнула пастью и исчезла из виду.

– Капторинида, – ответила она на немой вопрос, – всеядный предок ящериц из пермского периода, – и представилась, протянув руку: – Наташа.

– Деймос. Я ваш сосед сверху.

– Значит, вам понравилась моя статья? Очень рада это слышать, а то меня терзали сомнения, понял ли её мой бывший научный руководитель.

В гостиной посередине комнаты стоял странный агрегат, мигающий разноцветными лампочками и издававший мирное жужжание.

– Коньяк? – предложила Наташа, когда после загадочных манипуляций с рычажками в комнате стало тихо.

– Э-э-э… – Деймос замешкался с ответом.

– Амброзии у меня нет, – пожала плечами Наташа.

– Пожалуй, – совсем растерялся Деймос, не ожидая быстрого перехода к интересующей его теме.

– Я все же выпью, – добавила она, – за мной, знаете ли, буквально три минуты назад гнался тираннозавр.

Сделав правильные выводы, Деймос отошёл подальше от загадочной машины, пусть и выключенной.