— Ты специально подставился… — с хрипом вздохнула Энни, понимая, что ни Волей Меча, ни частицами законов никак не сможет опередить возможный выстрел в голову. — Почему ещё не добил?

— Я же сказал, что я здесь, чтобы поговорить.

— О чём тебе говорить с предательницей?

— Как раз об этом. По своей ли воле ты служишь Киросу?

— А что с того? Какая теперь разница?

— Я хочу знать, что произошло с той, кого я назвал своим другом.

— Меч и семья — это всё, что есть у меня в этой жизни. Раньше у меня было много братьев и сестёр, но теперь остались только два младших брата. Я сражаюсь ради них. Ради них служу отцу.

— Ты же понимаешь, что далеко не факт, что он оставит их в живых, когда ты выполнишь свою миссию? Как и тебя саму, впрочем.

— Я понимаю, и что теперь? У меня нет сил и возможности что-либо сделать ему. Ни у кого здесь нет. Поэтому я не могу ничего, кроме как быть оружием отца. Только так есть шанс, что мои братья проживут хотя бы на день дольше…

На пару секунд повисло молчание, а затем Кай хмыкнул.

— Ты ошибаешься.

— Что?

— Ты говоришь, что ни у кого нет возможности как-либо повлиять на Кироса. Но это не так. Она есть. Как раз именно у тебя.

— О чём это ты? — удивилась Энни.

— Сейчас Кирос уже у самого входа во дворец. Его мечта скоро будет исполнена, и осталось только открыть врата. Открыть ключом, который есть только у тебя!

Слова Кая заставили Энни вздрогнуть.

— Так не это ли твоя единственная возможность повлиять на Кироса? — продолжил Кай. — Сейчас всё, чего он желает, находится в твоих руках. И чего тебе стоит воспользоваться этим? Ты готова отринуть свою личность и волю, чтобы защитить братьев. Стать ради этого инструментом в руках Кироса. А значит ты уже готова отдать свою жизнь ради них. Так чего же ты боишься? Вся его надежда в твоих руках, нужно только использовать эту силу. Тем более что сейчас со стороны всё выглядит так, словно ты уже почти победила. Я на коленях с клинком в груди, а ты спокойно стоишь, словно мой меч у твоего лба никак тебе не грозит. Духовное восприятие Кироса не проникнет через купол, поэтому ни он, ни кто-либо другой не поймёт, что на самом деле это я контролирую ситуацию.

Энни не ответила. Несколько долгих секунд она смотрела в небо, борясь с внутренними противоречиями. Но в конце концов полукровка произнесла:

— Великий Мастер Норлиун Цивса Харон, — попыталась она обратиться к исчезнувшему Хранителю. — Могу ли я задать несколько вопросов человеку за пределами арены?

Некоторое время ничего не происходило, но в итоге над куполом вновь появился пылающий золотистый пёс.