Наконец настало время идти. Заднюю стенку палатки я закрепила неплотно, потому часовой спокойно мог дремать на своем посту. Я была одета как всегда, сумку перекинула через плечо, а волосы спрятала под капюшон. Было сыро, и плащ волочился по земле.

Небо было сплошь затянуто тучами, Луна и Меркурий – мои планеты – не видны. Торгерн уже ждал меня возле коновязи. Сеялся мелкий дождь, и сквозь дождь я увидела, что он смеется.

– Ну и погода! Ты, верно, поленилась наколдовать получше.

– Зато так я могу быть уверена, что нас не выследят. Тебя никто не видел?

– Нет. – Не знаю, чего он от меня ждал. Может, думал, что мы улетим на моем плаще. Но нам предстояло другое. – Все равно нас увидят. Часовой у коновязи. Но это не важно, я прикажу ему молчать. Или…

– Не надо. Ничего не надо. Он не увидит, – сказала я и быстро пошла вперед. Торгерн собрался было что-то крикнуть, но я сделала ему знак молчать. Через несколько минут я вернулась. Торгерн смотрел на часового, который все так же стоял, опираясь на копье, только более тяжело.

– Идем.

– Что с ним?

– Идем, говорю я тебе. Он спит.

– Ты что, его заранее опоила?

– Нет. Он ни в чем не виноват, так что не наказывай его завтра.

Он недоверчиво покачал головой, потом тихо, очень тихо приблизился к часовому и так же тихо отступил.

– Спит…

– Ты понял теперь, что я всегда могла убежать?

– Я приставлю к тебе двойную охрану, – с непостижимым упрямством ответил он, а я не стала объяснять, что дело не в охране, а во мне. Кроме того, на это не хватило бы времени.

Мы вывели лошадей. Сменные не нужны были, я его заранее об этом предупредила. У выезда на тропу тоже была охрана, целая застава, пять человек. На то, чтобы отвести им глаза, ушло бы слишком много времени и сил, поэтому я решила не скрываться. Ночные гонцы – дело обычное, а темнота и дождь скрывали наши лица. Хриплым голосом я бросила пароль, который был мне известен, и нас пропустили незамедлительно. Нас не узнали, а назавтра они забудут об этом, ручаюсь.

Лагерь остался позади. Мы свернули налево и направились в горы. Ехали мы медленно, и он попытался обогнать меня. Я преградила ему дорогу.

– Я должен быть впереди.

– Кто кого ведет, ты меня или я тебя? – Мне не хотелось перепалки, и я добавила: – Ладно, когда я буду уверена, что мы на верном пути, я пропущу тебя вперед.

Это его удовлетворило. Вообще в этой выходке сказалось его настроение. Он был доволен. Он заполучил тайну, стоившую много крови и золота, и если меня он еще не заполучил, то по крайней мере рассчитывал на это. Он был доволен.