— Возможно, причины для спешки больше нет, — вмешался Ребенген. — Здравствуй, Бастиан! — Лорд величественно кивнул в ответ. — Сегодня я получил сообщение, что миссия Гэбриэла увенчалась успехом.

Прыгать от радости, роняя достоинство, Бастиан не стал и все равно нашел к чему придраться:

— Это не отменяет необходимости зачистки Феналле! Когда мои войска войдут в Забытое королевство…

Тут у оружейника от любопытства аж уши зашевелились. Лорд смерил Серого задумчивым взглядом и закончил аудиенцию словами:

— Старайтесь, мастер Ральдар! Я готов приобрести до тысячи стволов и как можно скорее.

Серый откланялся, а Ребенген, с огорчением, вспомнил, что законы Арконата не позволяют ограничивать вооружение Лордов.

— И кстати, — внимание Бастиана переключилось на чародея. — Почему твари доставили капсулу связи тебе, а не мне?

— Никакой капсулы, — помотал головой Ребенген. — Новости сообщил перебежчик.

— Значит, — помрачнел Лорд. — Ракши не сочли нужным поставить меня в известность…

— Скорее всего, до возвращения Гэбриэла остаются считанные часы, — поспешил с объяснениями Ребенген (бог знает, куда Бастиан может применить ту тысячу стволов). — И Первый решил, что гонец все равно не успеет.

— Посмотрим, — повелитель Шоканги, с некоторым усилием, отогнал привычную хмурость. — Спасибо тебе, Тео! Ты единственный, с кем не приходится сражаться за каждое оброненное слово. Нормальных информаторов стало невозможно найти даже за золото!

Ребенген пожал плечами — после всех проведенных Орденом чисток такое положение казалось естественным. Впрочем, у главы Целителей остался резерв — остатки иноземного подполья, выданные перебежчиками. Грех не использовать чужих осведомителей, благо они уже на местах (при условии ежемесячной явки к куратору). Но Драконису об этих махинациях знать не полагалось.

— А ты Черепов найми. Им даже платить не придется.

Сильно отбрыкиваться от предложения Бастиан не стал — наверное, и сам уже подумывал о помощи сектантов.

— Останешься на ночь? — уточнил Лорд и получив положительный ответ, гостеприимно махнул рукой. — Комната для тебя всегда готова! Ужин подадут к шести.

И Ребенген, с наслаждением, заселился в гостевое крыло усадьбы, радуясь возможности хотя бы на одну ночь избавиться от подчиненных, охраны и гонцов со срочными депешами. Сон чародея был здоровым, никакие кошмары его не мучили, а самым большим злодеем современности казался горластый петух, заоравший чуть свет откуда-то со стороны кухни.

Куриный бульон, поданный на завтрак, Ребенген хлебал с глубоким удовлетворением, забыв про знаменитое целительское вегетарианство и гнусно ухмыляясь.