— Что это такое? — пристал я к руководившему работой Серому.

— Мощное оружие, — коротко сообщил он и отвернулся.

Ну я им это попомню…

Придумать план страшной мести я не успел — из общей сутолоки вынырнул Гверрел и тут же устремился ко мне. Я не поверил своим глазам: этот замухрышка выглядел просто шикарно! Подогнанная по фигуре форма заклинателю шла, в ней он казался не тощим, а подтянутым. И лохмы Гверрелу подстригли. Человек просто перестал походить на себя! По одному его виду было ясно, кто здесь главный.

— Я бы попросил вас, сэр, — со всей возможной почтительностью подступил ко мне заклинатель, — чтобы вы держались от опорных элементов периметра как можно дальше.

Для убедительности он ткнул пальцем — исписанная рунами колонна торчала из стены прямо за моей спиной.

Не очень-то и хотелось! Все равно делать здесь нечего, и стрелять мне никто не позволит. Но мне нужен был мастер Ребенген. Я огляделся в поисках знакомых лиц — на стене работал старшина Паркер, лишившийся по причине осады заслуженного выходного, но ему маги были глубоко безразличны. Чуть дальше от бойницы к бойнице переходил Харек, выбирающий подходящие для установки орудий места. Он-то и указал мне путь.

Чародей обнаружился в надвратной башне. Атаки на укрепленную магией крепость всегда начинались с ворот — здесь из-за нарушения регулярности структуры защитный периметр был слабее всего. Целая бригада заклинателей и магов Обители работала над его усилением.

— Доброе утро, милорд!

Это он мне?

— Доброе утро, мастер Ребенген. Не могли бы вы одолжить мне один из ваших амулетов?

— Какой?

— Который похуже. А лучше два.

Маг понимающе кивнул:

— Хотите попрактиковаться? Большая просьба — делайте это в куполе. Там есть кое-какая защита, обращенная вовнутрь. Будет неловко, если периметр погаснет в такое время.

Как будто я сам этого хочу!

Мастер Ребенген выбрал из своего набора пару серебряных медальончиков. Не занятые ворожбой заклинатели начали с интересом присматриваться ко мне. Я сделал вид, что ничего не замечаю. Впечатления от общения с Гверрелом были еще слишком свежи в моей памяти.

В башню ворвался запыхавшийся солдат.

— Появились! — напряженно сообщил он.

Все высыпали на стену. На безопасном удалении, за пределами действия периметра Обители, по-хозяйски расхаживал босс из Ганту. Человекообразный знакомился с местностью и изучал подходы к стенам. Следом за ним семенил гатарн подозрительно знакомого желто-фиолетового цвета. С такого расстояния эта парочка выглядела забавно. Босс напоминал человека на коротких ходулях, причем ходули гнулись где-то посередине в сторону, противоположную сгибу колен. Зрелище умопомрачительное. Колюще-режущее оружие, составлявшее большую часть его тела, выступало над спиной двумя волнообразными изгибами, отчего создавалось ощущение, что человекообразный идет, заложив руки за спину. По моим воспоминаниям, он должен был быть ниже ростом. Впрочем, что я знаю о тварях? Гатарн, явно не предназначенный для передвижения на двух ногах, полностью соответствовал обывательскому представлению о крылатой твари: длинная морда, длинное тело, короткие лапки, сложенные за спиной когтистые крылья. Впрочем, когда он меня хватал, лапки были не такими уж короткими.