Молодому человеку оставалось только наблюдать, как учитель трясет рукой, разбрызгивая темные капли своей крови. Они с громким шипением сгорали, попадая на мерцающие линии. Сам же Глеб находился на краю рисунка — в маленьком круге, к которому изгибались три завитушки. Оплавленные ямки, именуемые узлами, следовало в строго определенный момент активировать кровью.

— Сейчас! — приказал Арциус.

Глеб кивнул, ухватив кинжал. У лидера «рыболюдей» — капитана Лаврика, ножичек был самым крутым — дымчатая сталь и множество крошечных звездочек на обрезиненной рукояти. Вероятно — количество убиенных врагов. Молодой человек решил оставить этот трофей себе. На поясе висела шпага, но резать вены ей было очень неудобно, а проколы быстро зарастали…

Полоснув клинком по запястью, Глеб направил алую струйку в первый узел и осознал, что окружающий мир расплывается. Ничего вокруг не существовало, кроме пылающей спирали и неподвижной фигуры учителя.

— Ладно, — буркнул маг, — с первым все, переходим ко второму…

Глубокий порез успел закрыться, так что пришлось повторить процесс. Задействовав следующий узел, Глеб ощутил подступающую слабость и посмотрел на учителя — тот уже был окутан сверкающей паутиной, которая называлась Сферой абсолютной защиты.

С каждым мгновением становилось труднее дышать и двигаться. Странно, учитель ничего не говорил о подобном. И что теперь делать? Подумалось, что если бы черный хотел прикончить ученика, то сделал бы это каким-нибудь другим способом, не таким сложным. Повернувшись к последнему узлу, маг протянул руку…

Фигура полыхнула, а ручейки силы заскользили по сфере, напитывая ее. Учитель открыл глаза и ободряюще кивнул, когда потоки слились в беззвучный ураган энергии, который выплеснулся куда-то вверх. Значит, Глеб все сделал правильно и скоро спираль сработает, выбросив Арциуса из этого мира. Ученику казалось, что ритуал никогда не закончится, но неожиданно тяжесть схлынула. Молодой маг вздохнул полной грудью.

Сфера рванулась вверх, а обволакивающая тишина сменилась треском и ревом. Подняв голову к небу, молодой человек вздрогнул — тучи прямо на глазах закручивались в огромный водоворот; показалось, что он имеет точно такую же форму, что и спираль, линии которой погасли. Этот вихрь поглотил сверкающую сферу с учителем, а Глеб ощутил сожаление.

Непонятно, куда выплеснулась накопленная энергия и попал ли Арциус туда, куда хотел. Ясно одно — со станции надо убираться как можно скорее; то, что происходило над головой, пугало. С кустов и деревьев слетали листья, а порывы ветра бросали в лицо мелкий мусор.