Неожиданно мимо него прошла частая цепь странных трехметровых роботов, держащих в своих руках массивное оружие. Следом за ними шел пришелец с копьем.

Зайдя за линию обороны, инопланетные роботы открыли огонь. Их оружие стреляло одиночными молниями, которые попадая в цель разрывали там на краткую секунду пространство. Когда оно схлопывалось, то оставляло после себя небольшую зону абсолютного разрушения: при взгляде на танки, по которым приходился такой выстрел, возникало впечатление, что от них кто-то огромный откусил приличный кусок, а обычных дроидов поглощало почти полностью.

Инопланетные роботы буквально сразу смяли дроидов Федерации и, повсеместно уничтожая, начали быстро их теснить дальше.

Панака посмотрел на своих солдат, радующихся за щитами избавлению от смерти. Лично он подобного восторга не ощущал: на Набу прибыла новая сила, которая почти играясь нанесла поражение сильнейшей армии этой части галактики. Да, капитан соглашался, что особого выбора у Королевы и не было — пришельцы могли построить свои Врата и совсем в другом месте. К примеру, за пределами Республики. А так — они вышвырнут с Набу Торговую Федерацию. Вопрос состоит лишь в одном: не станет ли лекарство хуже болезни?

Он поднялся и пошел по направлению к королевскому крейсеру: судя по всему, скоро должно будет прибыть командование пришельцев и королеве нужно идти с ним на контакт. Будет лучше, если за ее спиной будет стоять он, вселяя какую-никакую уверенность.

Хотя насчет последнего капитан сомневался — машина войны пришельцев впечатляла не только своим вооружением и технологиями, но и слаженностью работы отдельных отрядов пехоты и техники. А ведь это она еще только берет разгон. Мужчина все больше и больше думал, что Варлок говорил им правду, рассказывая о бесконечной войне, тысячелетиями идущей в их галактике.

Проходя мимо Врат, он посмотрел на два лежащих тела. Варлок отдал свою жизнь фактически без колебаний. Глядя на его замершее лицо, капитан признался себе, что хотел бы умереть так, за высокую цель.

Идти пришлось довольно долго: крейсер находился примерно в полукилометре позади Врат.

Когда он подошел к кораблю, Амидала уже спускалась вниз по трапу в сопровождении своих охранниц-служанок и четырех солдат.

Одета она была не в один из своих кричаще-роскошных нарядов, а в практичную женскую форму офицера сил безопасности с пристегнутой к правому боку кобурой бластера.

За ними увязался и мальчик, которого джедаи подобрали на Татуине.

Амидала спросила:

— Там все в порядке?

Капитан остановился и кивнул: