Он вцепился в шпиль и азартно потянул его на себя.

«Все-таки, господин Шарль, — подумал Димка, — ты сыщик. Пусть сейчас тебе приходится заниматься шпионскими интригами, ты — сыщик, для которого нет большего удовольствия, чем разгадать какую-нибудь загадку».

— Между прочим, — заявил священник — его регулярно чистили.

— Но, наверное, — господин Шарль пару раз дернул шпиль и привязывал его веревкой к кораблю, — ни разу не пытались открыть.

— Что значит «открыть»?

— Тяните!

Димка выдернул господина Шарля, как морковку. В этот же момент «Лапута» отодвинулась в сторону, шпиль крякнул и отломился.

Острая медяшка взлетела в воздух и шлепнулась на пол корабля, чуть не угодив в священника. Шпиль подкатился к генералу, который прижал его сапогом:

— Вот куда вы его денете, даже если он и вправду там?

— В музей отдам. — Господин Шарль опустился на колени, взял у Мишеля широкий кинжал.

— Что значит «открыть»… — пробормотал он и ткнул клинком в неприметную щель. Налег, навалился…

Что-то лопнуло, и шпиль распался на две половинки. Из них, как косточка из абрикоса, выпал и покатился длинный жезл из тусклого золота. На его вершине был укреплен красный отшлифованный камень в виде полусферы.

— Вот он — Скипетр Истинных Королей.

Господин Шарль не преминул ухватить его и осмотреть.

— Как вы видите, камень не загорелся. Значит, я не король. Хотя руны на скипетре, между прочим, сохранились.

Древняя реликвия пошла по рукам. Даже генерал-эльф с некоторым любопытством взял его в руки. Скипетр ожидаемо не загорелся. Король Стан все-таки был хумансом.

— Господин Хыгр, а что же вы стоите? — вдруг хитро прищурился господин Шарль. — Попробуйте.

Димка шагнул вперед, протянул руку…

Да нет, с чего бы ему иметь кровь королей?

Он взял скипетр.