— Собака? — удивился он. — Что ты здесь делаешь?

— Разговариваю с тобой, — Собака подняла голову, и Сэм явно увидел на ее морде широкую собачью усмешку.

— Я знаю это, — буркнул Сэм. В таких обстоятельствах, как сейчас, он не оценил юмора. — Я хотел спросить, зачем ты здесь?

— Тебе еще многому предстоит научиться.

«Только не сейчас», — скривился Сэм. Это было похоже на сумасшествие. Усталые люди порой видят галлюцинации, и одной из причин тому может быть плохая еда. Все было похоже на то, что он добрался до дома и упал в обморок от некачественной еды, продаваемой на улицах.

— Я скоро проснусь, — Сэм устало присел перед Собакой. — Ты исчезнешь, а Салли будет в этой квартире. То, что я сейчас вижу, всего лишь параноидальный кошмар.

— Близко к истине, Человек. Сейчас ты спишь, но то, что происходит, не менее реально. И паранойя хороша в умеренных количествах. Может, ты хочешь изучить Песню?

— Я должен здесь все разведать, — Сэм решительно встал. — У порога дома меня поджидает убийца и еще бог знает сколько недругов сколько ждет меня в городе. Мне приходится работать на дракона, а мой преданный астральный друг хочет спеть мне колыбельную.

— Ну, польза от колыбельной не обсуждается, но это сейчас не то, в чем ты нуждаешься. Я имею ввиду более сильную Песню.

И, больше не говоря ничего, Собака начала петь. Следующее, что увидел Сэм, это Додгера, пытающегося силком влить в него горький зеленый чай. Вкус оказался ужасным, но Сэм выпил напиток почти без остатка, поблагодарив провидение за то, что выбрался в реальный мир.

— Почему так надолго задержался? — поинтересовался эльф. — Я думал, что астральное путешествие займет меньше времени. Было даже опасение, что враг сумел захватить твой дух.

— Я разговаривал с… — Сэм замолчал и усмехнулся, внезапно поняв, как глупо звучало бы его объяснение. — Неважно. Это не имеет значения.

— С кем ты разговаривал? — над Сэмом навис Призрак.

Сэм с трудом подавил идиотское хихиканье и, осторожно подбирая слова, ответил на незаданный вопрос, но ответ на который хотели услышать все:

— Моя квартира разгромлена, но Салли там не было. И ты был прав на счет карлика. Он опасный, у него киберимплантов, наверное, даже больше, чем у тебя.

— В таком случае, нам надо отсюда поскорее убираться, — сказал Призрак.

Судя по тому, что ничего не произошло, карлику не удалось засечь троицу, которую он сторожил. Да и вряд ли их видел, потому что обзор был закрыт лавкой продавца горячей лапши.

* * *