— Вы господин...

— Энтерик, — мужчина протянул руку.

Сэм протянул ладонь, чтобы ответить на приветствие и замер, увидев серебряный перстень в форме дракона. Хэесслич носил подобный, только там перстень был в форме человека.

— Вижу, вам понравился мой перстень? Ручная работа. Семейная реликвия, передающаяся из поколения в поколение аж с четырнадцатого века. Форма тоже имеет свою историю. Видите ли, мои предки были слегка честолюбивы и верили, что изображение огнедышащего дракона будет служить лучшим знаком отличия, чем простое изображение парусника.

— Я не понимаю.

— Дрейк, господин Вернер, — видя, что Сэм так и не понял ничего, мужчина пояснил: — Огнедышащего дракона часто называли просто дрейком, или, проще, селезнем. На немецком языке слово «энтерик» и есть селезень. Утка... мужского пола.

Сэм непроизвольно усмехнулся.

— Вы верите в судьбу, господин Вернер? — после краткой паузы Энтерик перешел к делу.

— Никогда об этом не задумывался.

— Это подразумевает то, что вы все равно сделаете то, что вам предначертано.

— Почему вы об этом спрашиваете? — Сэм до сих пор не понимал, к чему ведет Энтерик.

— Мне показалось, вы слишком эмоционально отреагировали на мой перстень. Возможно, оно о чем-то вам напомнило? Дало какой-то знак? В наши дни у людей бывают разные верования. Как я понимаю, это от возрождения колдовства.

— Нет, ничего подобного, — замотал головой Сэм, сам же подумал: «Разве что ты сам можешь оказаться драконом».

— Я рад, что приходится иметь дело с рациональным человеком. Уверен, от этого нам обоим будет только проще. Так что теперь мы можем обсудить вашу просьбу к Лофвиру.

— Прежде, чем начнем, вы позволите позвонить моим товарищам? Я хочу сообщить им, что у меня все хорошо? Они не ожидали, что мне придется куда-то ехать.

— Понимаю, господин Вернер. Карэн, дайте нашему гостю коммуникатор.

— Спасибо, но у меня есть свой, — сказал Сэм.

— Хм... — Энтерик, похоже, удивился. — Карэн, понизьте защиту, пожалуйста, чтобы господин Вернер смог воспользоваться своим прибором.

Сэм откинулся на спинку дивана, опустил голову вниз, как это делали те, у кого коммуникатор встроен в организм, и закрыл глаза, словно сосредотачиваясь на наборе номера. Вместо этого Вернер постарался выйти в астрал.

На этот раз у него это получилось сразу. Когда Сэм открыл глаза и новым зрением посмотрел на господина Энтерика, Вернер удивился — аура у того оказалась человеческой. Тогда Сэм посмотрел на Карэн и увидел белое пушистое существо. Карэн оказалась никакой ни Карэн, а Джеклайн, снежным человеком. Таким образом, подозрения не оправдались, но Сэм решил продолжить. Он взглянул на обоих орков, но и они оказались тем, чем были на самом деле, разве что в их организмы были внедрены несколько киберимплантов. Больше смотреть было не на что, Сэм вернулся в свое тело и вышел из режима астральной разведки. Для стороннего наблюдателя это выглядело, как окончание разговора с абонентом.