Сэм ждал. Лопасти вертолета, наконец, прекратили вращения, но вместо него Вернер услышал шуршание высоко в небе. Сэм поднял голову и всмотрелся в ночное небо. Что-то большое заслонило звезды. Когда это нечто приблизилось, Сэм распознал в нем длинное, извилистое тело, поддерживаемое в воздухе парой больших крыльев.

Дракон. Только не Хэесслич. Приближающееся к Сэму существо не было западным драконом. Это был летающий змей. Он несся в сторону Вернера, готовясь его атаковать.

Внезапно змей свернул с курса и взлетел выше. Секундой позже Сэм увидел, почему. Существо в несколько раз больше змея, на огромных перепончатых крыльях. Тут даже гадать не приходилось — второе существо оказалось драконом западного типа. Он несся прямиком на летающего змея.

Шипение, рев, столкновение двух крупных тел. Одно из них прошло, казалось, сквозь другого. Посыпались перья, подхваченные ветром, созданным крыльями двух существ. Полет змея стал неустойчивым, его крылья били по воздуху нерегулярно. Западный дракон развернулся и вновь атаковал противника. На этот раз Сэм отчетливо видел, как когти пронзают тело змея. Тот заклекотал от боли и закрутился, что было сил, чтобы избежать челюстей дракона.

Когда они, наконец, захлопнулись на шее змея, ослабленное животное ответило единственным, чем могло — обернуло свое длинное тело вокруг дракона. Оба стали падать. Когда до земли оставалось около десяти метров, дракону, наконец, удалось освободиться. Он стал неистово бить крыльями по воздуху, чтобы остаться в небе. Смертельно раненный змей упал, ударившись о причал. Дракон же на этом не успокоился. Он опустился на змея, разрывая его тело когтями и клыками.

— Харт! — печально вскрикнул змей, и тут же зубы дракона впились в его шею, перегрызая горло.

Победитель поднял голову, из пасти высунулся язык и облизал морду. После этого он коснулся лапой змея. Тот не подавал признаков жизни и Хэесслич развернулся в сторону Вернера.

— Хэесслич, — почти прохрипел Сэм.

— Добрый вечер, человечишка.

Под взглядом дракона Вернер почувствовал себя неуютно. Он задался вопросом: что повело его на встречу с этим существом? Дракон был непредсказуем, по крайней мере, исходя из человеческой логики. Как он мог ожидать, что это существо поведется хоть на какое-то давление?

— Зачем ты убил Тиссена? Я думал, он работал на тебя.

— Так и было, — ответил дракон, и Сэм почувствовал раздражение, исходящее от него. — Но мне не нравятся те, кто подводит меня. Я узнаю последним, что ты жив, хотя должен быть мертв. Что ж, по крайней мере, будет чем позавтракать.