— Остановишь меня? Такой щенок, как ты, способен остановить меня? — засмеялся вендиго. — Это здорово. Все-таки, она была права, когда сказала, что у тебя странное чувство юмора.

Мышцы Сэма дали слабину. Он почувствовал холод во всем теле, когда вспомнил свою совсем не стратегическую причину выбора Хайт-Вайта в качестве основной жертвы.

— Дженис, — прошептал Вернер.

— Конечно, Дженис. Ты знал, что она была здесь, не так ли? — вендиго сделал паузу, чтобы изучить эмоции Сэма. — Я вижу, так и есть. Именно она побудила тебя прийти сюда, за мной. Это благородное побуждение. Родственные чувства, которые мотивируют охотника. Я, как никто другой, должен был об этом догадываться.

— Как ты смеешь? — возмутился Сэм. — Как ты смеешь говорить об этом? Ты, убийца и людоед, манипулирующий чужими воспоминаниями. Ты давно потерял право на человечность. Бог свидетель, ты утратил право на существование.

— Какое право имеешь ты судить меня? — рыкнул вендиго, выставив обвиняющий перст в сторону Сэма. — Ты из плоти и крови человек, отпрыск самой долгоживущей расы, что загрязняет землю с тех самых пор, когда появилась. Сущность человечества — расхищать природные запасы и я рад, что больше не являюсь частью этого скверного народа. Если бы ты был в состоянии понять свое место в природе, ты бы смог увидеть истину. По крови, я родился на Земле и действую так, как подсказывает моя кровь. По сути, я всего лишь отвечаю на зверства твоего драгоценного человечества, что действует как паразит, и стало еще отвратительнее, как только научилось вызывать духов земли. Я увижу, как паразитирующее на земле человечество смоет с лица планеты, которую они опорочили. Я обращу продажность к настоящим злодеям. Все, что тебе нужно, это осмотреться вокруг. И ты увидишь, что я говорю правду. Сделай это. Осмотрись. И присоединись к моему крестовому походу.

Сэм чувствовал, как слова вендиго проникают в его душу. Он тоже ненавидел человечество за то, что оно сделало с окружающей средой. Он почувствовал отчаяние и разочарование при мысли о преданном доверии. И тогда он вспомнил, что на самом деле представляет собой вендиго — вонючее существо, манипулирующее сознанием.

— Лжец! — закричал Сэм. — Ты крутишь правдой, как выгодно тебе, но я не поддамся этому. Ты осквернитель, искуситель и расхититель. Ты зло по своей природе. И я уничтожу тебя.

Вендиго зарычал сквозь зубы. Губы раскрылись, открывая огромные клыки. Вдруг он перестал рычать и улыбнулся.

— Если я зло, то как на счет твоей сестры?

— Я не позволю тебе причинить ей боль.