- Так ее, этой встречи, и не было. Сначала Текмесса за кораблем Рея к какой-то темной планете гналась, потом - все, как в тумане, реанимационный бокс и теперь эти клетки. И одни дроиды, никакого Рея. Или он в слиянии с искином так с нами общается? Тогда я в нем полностью разочарована. Опасности мы для станции никакой не представляем, а запирать дворянок нашего происхождения в клетки - полный моветон.

- Так ему и скажешь?

- Уже сказала. Неужели у тебя есть сомнения, что искин ему мои слова передаст? А как с ним говорить, я не знаю. Сначала расстались с ним не по-хорошему, потом встретились по-дурацки. Все не по моей вине, но с моим участием. И при этом я почему-то на встречу с ним очень надеялась. Не на что-то конкретное, а вот - встретимся, и у меня черная полоса закончится. Глупо, да? Просто надеяться мне больше было уже не на что.

- Погоди, а чем твоя "черная полоса" от "белой" отличается? Что у тебя такое в жизни скверное случилось? Дед жениха подобрал? Так ты всегда знала, что замуж пойдешь не по любви, а ради политического союза. Твой Елизар чуть ли не идеальный вариант. Красавец, к тебе неравнодушен, и собственным двором жить будете. Ты Великому князю спасибо должна сказать за такую партию, а не нос воротить!

- Было бы мне лет тридцать, может, я бы так же думала. А мне еще восемнадцати нет! Я, вообще, замуж выходить пока не хочу, тем более, без любви и за теленка на привязи у родителей. Которые мне роль постельной игрушки сына и наседки при внуках назначили! "Заманчивая" перспектива! К тому же и смысла никакого нет в этом политическом браке! Дед из ума выжил, если когда его вообще имел. Вместо того, чтобы с кошаками договариваться, союз против них заключил! И что от этого союза толку было?! Эригон все равно Текмессины подруги оккупировали, Елизар по любому поводу к ним разрешение спрашивать бегает. Дед теперь боится, что Колядские у него вместо Эригона остальные планеты отберут. Отберут, обязательно отберут, если сил защититься не будет. Никакая моя свадьба ничего не изменит, повод всегда найдется. Не будет свадьбы - за нарушение договора, будет свадьба - ради защиты "моих интересов", которые никого не интересуют.

Говорила Денна жестко, четко, но как-то без души. Чувствовалось, что мысли эти уже не раз передуманы про себя, а может и вслух проговорены. "Крик души" шел не столько для соседки по клеткам, сколько "под запись". Но Анна этого не замечала.

- Ты не утрируешь? Повторюсь, тебе целую планету в качестве приданого выделили, свой двор будет, муж - красавец. К тому же в тебя влюблен, а князья Колядские далеко, неужели не сможешь жизнь наладить?