Сделав быстрый шаг в сторону, я схватил табурет и отправил его в полёт. Табурет попал зомбию в руки и с грохотом упал на пол. Хрустнула кость, но этот киргизик даже не заметил. Он быстро вскочил на ноги. Сломанная рука повисла, как тряпка. Из быстро намокшей от крови ткани торчал обломок кости, но пальцы всё сжимались, достреливая оставшиеся патроны прямо под ноги зомбию.

Я припал к самому полу, уходя с линии выстрела здоровой руки, и кинул в киргизика трость из столь неудобной позиции. Та попала парню прямо в лицо, вырвав со щеки клок кожи с мясом. Но тот опять не заметил ранения, щёлкая опустевшими к тому времени револьверами. Из ран хлестала кровь. Я опять сделал прыжок вперёд, а зомбий нечеловечески быстро ушёл в сторону и попытался ударить меня рукояткой револьвера в висок, но я уклонился. Теперь я был у стены, а он на открытом пространстве, лишая меня места для манёвра. Вот только он действовал, как заведённая кукла, и не рассчитал одной мелочи. Из-за угла коридора выскочил Никитин и, закричав благим матом, опустил на голову зомбия стул. Киргизик рухнул на пол, как подкошенный.

– Ненавижу таких, нахрен! – выругался Сашка, тяжело дыша.

Я снова приложил руку к ранам на животе, которые уже перестали кровоточить, но успели полностью испачкать новенький костюм-тройку. Сейчас не стоило делать резких движений и дать телу зажить, но время не ждало. И всё же, на что рассчитывал неведомый кукловод, ломая рассудок этим несчастным? Что за ловушка такая?

Размышляя, но не находя объяснений, я подошёл к тычущему вилкой в пустую тарелку дежурному и сжал окровавленной рукой кисть городового. Тот застыл на мгновение, а потом встал по стойке смирно. Через секунду зрачки его расширились, заняв почти всю радужку, а лицо исказилось в зловещей самодовольной гримасе.

– Не лезь не в своё дело, двуликий, – произнёс он, а потом с ехидным прищуром поглядел на стоящую у входа Ольгу и плавно приставил к виску пальцы свободной руки, сложив их пистолетиком, – а то я завершу начатое. И отдай мне внесистемную.

– Не отдам, – процедил я.

– Ну как знаешь, – усмехнулся городовой, а потом вдруг дёрнулся и начал моргать, словно на него вылили ушат ледяной воды. – Господи боже, – пролепетал он совсем другим голосом и испуганно заозирался. – Евгений Тимофеевич, я ей-богу только на секундочку заснул. А как же это? Господи, что с этим бедолагой? А вы ранены?

Казалось, кукловод выпустил нить, дав жертве свободу.

– Где уездный исправник? – закричал я, отпуская руку городового, и тот тут же перекрестился.