– Кинжал не отдам!
– Оставь, Бари! – потребовал король. – Хорошая память…
Один из новых королевских браслетов легко защёлкнулся на запястье Тианы, а вот со вторым, едва приложив к руке, герцог метнулся обратно к ларцу.
– Что случилось, Бари?! – забеспокоился король. – Не подходит?!
– Что вы, ваше величество?! – возмутился шут, копаясь в ларце. – Размеры вы сняли идеально!
Наконец он вернулся, защёлкнул браслет и тихо пояснил:
– На камнях совершенно неразличимые крышки. Снимете их дня через три, четыре… А вас, мой король, я поздравляю с наследником. Хотя он и в самом начале пути…
Пока король с восхищением смотрел на Тиану, шут сделал два шага назад и возвестил:
– Я, герцог Бари Кирлай, по приказу короля и древнему обычаю, вручаю вам эту верёвку! Согласны ли вы, ваши величества, всегда держать её с двух сторон?!
Король взялся за верёвку так, что его рука коснулась руки королевы:
– Да!
А вот Тиана подхватила свободные концы ритуальной верёвки и обмотала их вокруг двух сомкнувшихся рук:
– На таких условиях – да!
– А ты до такого не додумалась, – прошептал отец короля жене на ухо.
– У меня и так всё хорошо получилось…
Эпилог
Эпилог
Герцогиня Кирлай сразу после обеда оторвала короля от жены, отвела в сторону и довольно резко высказалась:
– Что это такое, Арвид?!
– Что, мама? – недоумённо спросил король, оглядываясь на Тиану.