— И там нас научат стандартным боевым приемам, которым легко обучить и потом легко применить.

— Именно. Вот я и думаю… станешь учить, это может помешать тебе с твоим, уже наработанным стилем. С другой стороны, приобретение опыта полезно.

— Разберусь на месте, — пообещала девушка.

— Хорошо. Продолжаем…

И так день за днем, до изнеможения и кругов перед глазами. Ленайра совсем потеряла счет времени, когда однажды, придя на стадион на очередное занятие, увидела удивленного Ригена в повседневной, а не тренировочной одежде. Он ошарашенно глянул на ученицу, потом хмыкнул.

— Ленайра, какое сегодня число?

— Что? — Девушка задумалась. — Тридцатое… о-о-о…

В этот момент ее ледяная маска как никогда была близка к обрушению.

— Наши занятия закончились, а мне послезавтра уезжать в школу…

— Надо же, вспомнила. Раз так, бегом переодевайся и иди в кабинет сиятельного лорда Геррая. Он тебя вызывает. К нему приехал кто-то очень важный из столицы. Судя по всему, разговор будет касаться тебя и твоего обучения.

— Обучения? Из столицы? Интересно. Лорд ничего не говорил.

— Для него самого все было неожиданно. Вчера вечером ему пришло письмо из императорского дворца. Насколько я понял, всплыла какая-то очень важная информация… по поводу дела шестилетней давности…

— О-о…

— Не смотри так, я сам ничего не знаю, как раз туда иду. А ты, если хочешь узнать новости, лучше поспеши с переодеванием.

Надевать парадное платье времени не было, потому девушка выбрала повседневную одежду, наиболее нарядную из имеющихся, вызвала всех служанок и велела собрать себя как можно быстрее. Убедившись, что выглядит вполне пристойно, торопливо направилась к кабинету деда. У дверей на миг замерла, прикрыла глаза, успокаивая дыхание и успокаиваясь сама. Твердо подошла к двери и постучала.

— Вызывали, сиятельный лорд?

В кабинете, кроме Ригена и деда, обнаружились двое незнакомцев. Впрочем, одного Ленайра узнала моментально, хотя до сегодняшнего дня ни разу с ним не встречалась, — Гидеон Лонг, начальник имперской службы безопасности. Второй тогда… Девушка перевела взгляд на еще одного мужчину в простой одежде без украшений, даже оружия не видно.

— Садись, Ленайра. — Дед указал на подготовленное полукресло рядом с небольшим столом, за которым он обычно проводил совещания с соратниками.

Вспомнила! Ленайра подавила радость. То-то этот второй мужчина показался ей знакомым, но слишком уж он неприметен. Видела его один раз с дедом, года три назад приезжал.

— Господин Лонг, — легкий полупоклон одному гостю, — господин Триннер, — полупоклон другому.