Жизнь снова стала входить в привычную колею: занятия, тесты, дополнительные занятия, тренировки, самостоятельные тренировки, а между этими событиями избегание ловушек. Здесь студенты уже начали проявлять зачатки оригинальности. Сообразив, что в примитивные ловушки Ледяную Принцессу не поймать, учащиеся стали более изощренными, а из библиотеки школы вдруг разом пропали все книги по разделу ведения диверсионных действий в тылу противника.

В общем, все довольны… даже преподаватели, когда студенты вдруг стали проявлять повышенное внимание к обучению и познанию нового, пусть и в специфической области. Но ведь и там мало узнать новый прием, нужно еще суметь его применить, а значит, сопутствующие тренировки в магии. Особенно старались третьекурсники, которым казалось неправильным, что их может уделать какая-то первокурсница, пусть ее и считают гением. Заняты все, короче. И даже выпавший первый снег не заставил никого отвлечься, разве что в ловушках стал использоваться и этот компонент.

Жизнь постепенно вошла в свою череду, даже новости стали приходить реже, и они стали какими-то повторяющимися. Чувствовалось, что даже императорский двор замер – зимой император, который терпеть не мог холодов, уезжал вместе с придворными в южную резиденцию, политическая жизнь на те два месяца, когда температура воздуха центра империи опускалась ниже нуля, замирала. Здесь, на побережье, климат был мягче, но и тут периодически выпадал снег… как в этот раз в начале января.

Но если учеба шла привычно, то в плане обнаружения наследника никто не продвинулся ни на шаг. Впрочем, за Вариэна сказать этого было нельзя, тот о произошедшем в комнате упорно молчал, ничем не показывая своего изменившегося статуса. С другой стороны, и своими мыслями с Ленайрой он не делился. Девушка один раз попыталась вызвать его на разговор, но Вариэн только отмахнулся.

– Тебя действительно интересуют мои домыслы и догадки? Я полагал, что у тебя и своих большая тележка.

– Но… впрочем, как знаешь. Но хоть что-то у тебя есть?

– Ну… если мои догадки верны, то подозреваемых можно сократить до семнадцати человек.

– Уже хорошо, – вздохнула Ленайра. – Мне удалось сократить список только до двадцати двух.

– Тогда дай мне еще пару месяцев, и тогда я смогу что-нибудь сказать.

Девушка согласно кивнула и оставшееся время посвятила занятиям. К тому же тут к мастеру Виттолио подключился и Дмитрий Иванович, который решил вспомнить их тренировки.

– Заодно на тебе и опробую учебный процесс, – усмехнулся он. – Должен же я знать, чего ожидать от магов… в естественной среде обитания, так сказать. Дома же ты свои штучки применять не могла. Зато теперь у меня будет возможность подумать об увеличении эффективности занятий.