– Думаю, что началось все не с него и не он виноват в смерти моих родителей. То покушение… очевидно, оно было настоящее. И наследник имелся. А вот дальше… Теперь-то понятно, почему наследника так по-идиотски воспитывали. Никто не планировал сажать его на престол. Если посчитать так, то все сходится. Полагаю, началось все с…

Девушка вдруг замолчала и выпрямилась, сжав кулаки.

– Но добраться до него не получится. Если начать все распутывать, то император притянется автоматически, не отмоется. И вся верхушка полетит…

– Верхушка? Полагаешь, все так плохо?

– Аристократический заговор. Я все думала, чего это Джейра втянули во все это? Зачем его так активно обрабатывали? Чего хотели добиться? Но если и это, и смерть деда, и подготовка наследника – все координировалось из единого центра, тогда…

– А какова цель всего этого?

– Разве не очевидно? – удивилась Ленайра. – Отстранить Древние Роды от власти. Точнее, уйти из-под контроля. Если бы все получилось, формально все осталось бы, как прежде: Герраи поддерживают императора и контролируют власть, два других Древних Рода в стороне, и повода для вмешательства у них нет. Фактически же наш род превратился бы в комнатную собачонку власть имущих, не смеющих возразить ничего против власти… более того, активно одобряющих все ее ходы.

– Если бы лордом стал твой брат?

– Думаю, текущая ситуация их устраивала больше. Формально глава я, все ошибки списывают на меня, фактически за спиной правит мой брат. Все бы у них получилось, будь мне реально пятнадцать лет. А не просчитали они идиотский поступок одного из приятелей брата, который заставил меня исключить его из Рода. Теперь Джейр перестал быть полезным.

– Думаешь, устранят?

– Зачем? – удивилась Ленайра. – Наоборот, поддержат. Хотя бы в качестве примера. Мол, смотрите, как удобно стать аристократами и отбросить замшелые традиции Древних Родов. Те же преимущества без недостатков.

– Расчет так себе, – подумав, сообщил Юрий Петрович. – Приманка для дурачков.

– Мало ли таких… дурачков. Получится – получится, нет – так и нет. Не сейчас, так позже может выстрелить. Эта вот интрига, в которой вы помогли мне разобраться, длилась практически восемь лет и еще далека от завершения. Если бы все пошло по их плану, то, думаю, она бы еще лет пять длилась. А этот шаг… не сейчас, возможно, лет через пятьдесят стрельнет.

– М-да…

– Ага. Удобно у вас тут. Избирается на четыре года, не больше двух сроков… ну какую серьезную интригу можно замутить за такой срок?

– У тебя устаревшие данные. Уже на шесть лет.

– Да? Ну тогда да, что-то простенькое можно организовать. – Ленайра чуть улыбнулась, хотя видно было, что ее мысли далеко отсюда. И в то же время ей явно не хотелось никуда уходить, чтобы не утонуть в своих сомнениях.