– Эх ты, птица, – вздохнула она. – Как же ты так подставился?

Гром виновато курлыкнул и потерся клювом о ее щеку.

Витька при виде Ленайры с ощипанным птенцом на плече замер и раскрыл рот… Палец девушки застыл напротив его глаза.

– Только скажи хоть слово!

Витька скосил глаза на кончик пальца у носа, глянул на Ленайру и нервно кивнул. Ленайра убрала руку и двинулась дальше. Услышав за спиной нечто похожее на смешок, обернулась и наткнулась на безмятежное лицо Витьки… с трудом сжимающего подрагивающие губы в попытке удержать рвущийся наружу смех. Махнула рукой.

– Так смешно?

– Цезарь, – гордо возвестил Витька, продемонстрировав большой палец. – С орлом на плече. – Тут не выдержал все-таки и заржал.

Ленайра обозвала его дураком и зашагала дальше. Грома она пристроила в небольшой сумке и повесила ее на плечо, однако, судя по разочарованным взглядам друзей, когда она вышла во двор проверить припасы, Витька уже успел растрепать об увиденном, и теперь все мечтали посмотреть на «цезаря с орлом на плече».

Лешка подошел к Ленайре со спины, обнял ее и через плечо заглянул в сумку, откуда немедленно показалась голова птицы. При виде такого представителя фауны Лешка даже отшатнулся.

– Господи, кто это?

– Это ты сейчас у Бога спрашиваешь или меня повысил? – не удержалась от подколки Ленайра.

Под общим вниманием Гром испугался и поспешно нырнул обратно в сумку.

– Это вот тот самый наглый ворон? – задумчиво поинтересовался Борис, тоже заглядывая в сумку и двумя пальцами вытаскивая попискивающего фамильяра на свет.

Ленайра легонько стукнула его по руке, заставляя отпустить птицу.

– Недели через две будет как прежде. – Тут девушка вздохнула. – Но как бы он нам помог, если бы не погиб так глупо. А теперь придется с собой тащить.

– Зачем? – удивилась Аня, до этого с интересом прислушивающаяся к разговору.

– Он должен быть рядом со мной, чтобы питаться моей магией, иначе погибнет, и тогда его возрождение может еще больше затянуться… да и весь накопленный опыт растеряет. Дарк как раз готовит коробку для него. – Ленайра глянула на серое небо, поежилась от промозглой сырости. – Придется терпеть. Собственно, я узнать… Как дела с подготовкой?

Лешка вытащил из-за спины небольшую пачку листов и пробежал по списку глазами.

– Все упаковано, проверено, подготовлено. Ехать можно прямо сейчас. Наше оружие упаковано отдельно, его достанем после выезда за пределы поместья, чтобы не привлекать внимания. Переоденемся в походную одежду – тоже, выедем в парадной форме, так что даже если отъезд заметят, он не привлечет внимания. В нашей теперешней одежде в такую погоду не попутешествуешь.