На следующем привале Лешка еще раз внимательно изучил карту и участие в обсуждении планов прорыва принимать не стал. Сейчас все обсуждения сводились к тому, где прорываться – слева или справа от города. Для этого все и хотели как можно скорее поставить на крыло Грома, чтобы изучить окрестности и места засад.

– Чего хмурый? – Вариэн впервые после последнего разговора подъехал к Лешке, который немного удивленно на него глянул, но ответил:

– Не нравится эта идея с прорывом. Если наши противники сообразили, что к чему, а верить в иное слишком оптимистично, то перекрытие этих двух мостов – самое очевидное. Не думаю, что нас начнут разыскивать по лесам – силы ограниченны для таких деликатных дел, а значит, сосредоточатся на узких местах. Думаю, и другие возможные мосты прикроют, только меньшими силами. А раз так, то у них огромное преимущество по времени. Не думаю, что мы сможем придумать нечто неожиданное.

– Не веришь в успех?

Лешка покосился на ремень пневматической винтовки, переброшенной через плечо, коснулся рукоятки пистолета в кобуре, глянул в сторону Ленайры с ее шашкой. Помрачнел.

– Верю. Вопрос в количестве жертв. – Покосился на Аньку. – И не хочется, чтобы кое-кто учился убивать.

– Гм… Каждый раз, когда думаю, что начинаю вас понимать, добавляется что-то… ладно, это ты от меня уже слышал. Ничего не изменилось.

– Не знаю. – Лешка раздраженно дернул плечом. – В моем понимании девчонки не должны участвовать в таких делах.

– Ну в моем тоже, только вот твоя подружка не кто-нибудь, а Лорд Древнего Рода. А потому…

Лешка вспыхнул в момент. Вариэн отчетливо видел, как тот боролся с собой, чтобы не вспылить и не наорать на него. Причем причина этой вспышки для него осталась загадкой. Бывший фермер наблюдал за женихом Ленайры даже с легким интересом. Наконец, тот справился с собой.

– То, – прошипел он, – что она глава вашего какого-то там Древнего Рода, не делает ее сверхсуществом!!!

– Ага, – совершенно спокойно кивнул Вариэн. – Значит, вы чужеземцы. В общем-то, я предполагал что-то такое, но сейчас ты подтвердил это.

Лешка неожиданно успокоился и досадливо сплюнул.

– Мы и не делали тайны из этого. Достаточно было спросить.

– Но догадаться самому намного приятнее.

– Я тебя не понимаю. И вообще… А-а… что говорить. Она не заслуживает всего этого. Ей и так тяжело, а тут еще все это навешали. И все смотрят с интересом, как она вашу долбаную империю спасает.

– Вообще-то, «долбаная империя» – это тянет на обвинение в государственной измене.

– Так обвини!

– И не подумаю, – хмыкнул Вариэн. – Я еще не сошел с ума обвинять Древний Род в измене. Все, что делается членами Древнего Рода, делается на благо империи.