Колгрим кивнул с задумчивым видом.

— Вижу, ты хорошенько над этим поразмыслил, — заметил он. — Значит, план Циарды был обречен на провал, — заключил юноша.

— Именно, милорд.

— А Иерарх? Что с ним, Альфриг?

— Он беспомощен без поддержки ведьмы. Его объявят мошенником, и Хетар еще глубже увязнет в нищете и разрухе. Через несколько лет его можно будет с легкостью захватить. Надо всего лишь немного подождать, милорд.

— Разве мать с союзниками не придет на помощь Хетару? — поинтересовался Повелитель Сумерек.

— Верховный Правитель никогда не был другом вашей матери и никогда таковым не станет, особенно после того, как похитил ее дочь и сделал ее своей женой. Когда она убедится в том, что опасность миновала, то вернется в Теру и займется обучением сына, чтобы из него вышел хороший доминус.

— Сколько у нее детей?

— Два сына и три дочери, не считая вас с братом.

— Наверняка она воспитала их в любви и заботе.

Гном кивнул. Колгрим больше не спрашивал его о детях Лары.

— Можешь сказать ей, что война закончилась, Альфриг.

— Завтра же, милорд. Но мы можем ей ничего не сообщать, пусть гадает, почему мы не нападаем, — предложил канцлер.

Колгрим рассмеялся:

— У меня была минутная слабость. Такого больше не повторится, Альфриг. Да, пусть поволнуется. Пусть Хетар и его союзники забегают, словно мыши в страхе перед кошкой, ожидая ее нападения.

— Отменно, милорд! Просто восхитительно, — радостно заворковал Альфриг.

Юноша все больше и больше походил на своего отца. Канцлер почувствовал прилив новых сил.

* * *

Барам, молодой принц-тень, который наконец смог подобраться к Циарде, наблюдал за тем, как она с Колгримом совокуплялась в жестоком ритуале зачатия будущего Повелителя Сумерек. Он прочитал мысли ведьмы в то время, пока ее терзали корни Колгрима. Чутье подсказывало ему последовать за Колгримом в замок вместо того, чтобы оставаться с Циардой. Она больше не представляла опасности. Теперь он стоял в тени трона Повелителя Сумерек и прислушивался к разговору Колгрима и Альфрига. Потрясенный услышанным, Барам был вынужден оставаться на месте, пока наконец старый канцлер не покинул зал, а новоиспеченный Повелитель Сумерек не остался в задумчивости восседать на троне.

Барам плотно закутался в плащ и, думая о Шуннаре, оказался во дворце принца Калига. Он поспешил на поиски брата. Калиг преподавал Марцине урок терпения, который давался ей с трудом. Девушка показалась Бараму ослепительно красивой. Марцина была очень нетерпелива и суетлива, ей предстояло еще многому научиться.