- Ой, - сказал Влад, - где я?

- Нет! - кричала девка на камне. Я вскочил, палка лежала далеко, ничего похожего рядом не было. Девка зашипела и бросилась в воду, только волны пошли и белые пятки мелькнули. Сбросившие оцепенение бесы шли к нам.

- Вставай, Влад. Вставай богатырь. Работа есть.

***

Где он достал меч уже и не ведаю, но рубить Влад начал от души. Остатки нежити разошлись как тучи в ясный день.

_ Хорошо, - сказал Влад, - Но я что-то не понял.

С холма, там где был священник несся огромный волк с горящими красными глазами. На шее у волка болталась цепь золотая с крестом на конце. Крест неистово раскачивался из стороны в сторону.

Влад поднял меч и волк остановился. Точнее пытался тормозить четырьмя лапами, но ехал по земле, разбрасывая камешки и оставляя борозды.

- Ишь ты, - сказал Влад, но меч свой не опустил, - Разумный.

Волк уже превращался. Сначала лапы удлиняться начала, выпали и растворились в земле когти. Шерсть полезла клочьями оставляя голую кожу, а на морде вылезали черные волосы. Хребет со скрипом и стоном выпрямлялся.

Только большой крест быстро раскачивающийся на шее никак не менялся.

Скоро перед нами стоял голый бородатый мужик с большим нательным крестом и смотрел злыднем.

- Отец Федор, - удивился Влад, - как это вы...

Голос который ответил ему не принадлежал человеку, но это был и не волчий вой. Это был гром стали, это был стук мечей о щиты.

- Навь передает привет тебе, калика!

Влад оступил на шаг, ближе ко мне. А голый толстяк раскинул руки в стороны и смотрел пустым взглядом.

- Не узнаешь, калика безногий? Привет тебе от папашки. Он полы моет в бесовых уборных и каждая минута тянется, как сотня лет.

Влад оглянулся на меня и пожал плечами. Я молчал и слушал. Злоба и усталость одновременно разливались по телу.

- Король Крыс ждет тебя , а ты не спешишь. Папашка даже и не верит, что ты придешь за ним. Он знает, что калека негодный не попадет в Навь. Да ты и до Киева не дошел, гусляр-неудачник, травник-недоучка и плохой пращник.

Толстяк склонил голову влево, да так что кожа с правой стороны натянулась как белье на ветру.