Недостающий кусок мозаики, которую мысленно пыталась сложить Джез, встал на место, и она содрогнулась от ужаса.

– Вы хотите стать маном, – вырвалось у нее.

– Вот теперь вы попали в точку, – согласился Грист.

– У вас, – сообщил Фрей, – в голове шарики и ролики здорово перепутались.

– Неужели? – Грист обошел клетку, установленную древними демонистами посреди святилища. – Жить вечно и вечно потрошить небеса! – крикнул пират. Его рокочущий голос гулким эхом разнесся в темноте. – Принадлежать к величайшей команде в целом мире! Обладать сверхъестественными способностями! – Он затянулся сигарой и выпустил длинную струю грязного дыма. – Проклятье, да я моргнуть не успею, как получу собственный корабль. Попомните мои слова. Человек с моим опытом… Я сообразительный парень.

Фрей задумался.

– Нет, – произнес он после паузы, – все-таки перепутались.

Грист смерил его презрительным взглядом.

– Иногда можно рискнуть всем.

– Но зачем выбирать именно это? – спросила Джез в панике. – Для чего вам шар?

– Вы представляете, как трудно найти манов? – вопросом на вопрос ответил Грист. – Они появляются без предупреждения и мгновенно исчезают. Без какой-либо закономерности, без всяких причин. Я отчаянно стремлюсь к встрече с ними, но отцовские труды пока мне не помогли. Поэтому я вызову их к себе.

– Но почему в Саккане? Лучше сделать все где-нибудь снегах. Вы подвергнете риску невинных людей!

– Это будет подарок, – усмехнулся Грист. – Заявлять о себе нужно с шумом. И с помпой. Они появятся, а я скажу: «Вот и я! А со мной – вам тысяча новобранцев». Стану их героем. Пленники манов вовсе не обязательно должны умереть. Тех, кто не будет сопротивляться, превратят. И вы, прекрасно понимаете, что быть маном – не так уж плохо.

Джез оглянулась на соратников Гриста. Она надеялась, что кто-нибудь из них возмутится или хотя бы удивится безумию капитана. Они казались взволнованными и возбужденными, и никаких сомнений на их лицах не отразилось. Здесь собрались самые верные сподвижники Гриста. Наверное, они тоже мечтали о бессмертии. И Грист сумел склонить их к своему образу мыслей. На помощь можно не надеяться.

– А вы как считаете? – обратилась она к Тринике. – Ведь вас не беспокоит, что маны захватят целый город.