Он молчал. Это случилось слишком быстро. Сило инстинктивно, не думая, убил дака. Но сейчас он свел все концы с концами. Выстрел, стон Фэла, крик Эхри.
Фэл лежал на земле. Эхри осторожно приподнимала его голову, зажимая свободной рукой его рану на груди. Кровь толчками пробивалась между ее пальцев и расплывалась на одежде муртианина.
Сило за свою жизнь повидал немало пулевых ранений. Фэлу осталось несколько минут.
– Фэл! Не покидай меня!
Он закашлялся. Его блуждающий взгляд казался растерянным.
– Я не… Я…
Сило наклонился и положил руку на его плечо, чтобы хоть как-то выразить свою поддержку, но Эхри заорала, чтобы он убирался. Он послушался. Фэл принадлежал ей, а не ему. Он ушел и не возвращался девять лет. Он не претендовал на звание друга.
Фэл сумел сфокусировать зрение на лице Эхри. Маска и очки казались неуместным барьером, разделившим их обоих.
– Мать идет, – прохрипел он.
– Нет! – воскликнула Эхри. – Нет!
В горле Фэла что-то булькало, он задыхался, членораздельная речь давалась ему с огромным трудом.
– Я… снова окажусь… здесь.
– Ты не умрешь, – проговорила она сквозь набежавшие слезы.
– И ты когда-нибудь… освободишь меня.
Эхри так и не смогла произнести ни слова из того, что хотела. Она погладила его ладонь с татуировкой и приложила к своей. Глаза Фэла прищурились в улыбке.
– Холодно, – прошептал он. И добавил с тихим смешком: – Почему мне… страшно?
Потом он замолчал. Сило принялся перезаряжать дробовик. Отсюда он мог видеть часть площади у ворот. Сражение продолжалось. Стреляли винтовки, трещали пулеметы, но ни одна из сторон не продвинулась ни на дюйм. В небе еще завывали «Эквалайзеры» с «Делириум Триггер».
Когда он закончил перезарядку, Эхри стояла на коленях возле тела своего мужа.