– Ну, друзья, – заявил Фрей. – Так не годится. Без ложной скромности признаюсь, что я кое-что соображаю в вопросе деликатных отношений между мужчинами и женщинами. Позвольте мне открыть вам глаза на некоторые простые истины. Прекратите, в конце концов, свои дурацкие пляски.

– Фрей, не надо! – испуганно воскликнул Крейк.

Капитан пропустил его реплику мимо ушей.

– Этот человек, – сказал он, указав пальцем на Грайзера, – самый большой смельчак, какого я когда-либо видел. Сегодня ночью он расправился с демоном, рядом с которым чудовище, спалившее целый город дотла, показалось бы громадной, но детской игрушкой. Он – мой друг, и его преданность сравнится разве что с вашей верностью эрцгерцогу. Крейк рисковал многим ради меня. Ведь вы же, не раздумывая, убили бы любого из нас, чтобы спасти жизнь эрцгерцогу?

– Совершенно верно, – мрачно подтвердила Самандра.

– Поэтому бросьте болтать чушь насчет уязвленной гордости. Вы сами прекрасно понимаете, что такое долг. И вы иногда совершаете поступки, которые вам порой поперек горла становятся. В общем, в одном я уверен: этот парень от вас без ума…

– Фрей! – в отчаянии выкрикнул Крейк.

– …Да и вы, Самандра, к нему неровно дышите. Почему бы вам не вести себя как взрослые люди? Поцелуйтесь и помиритесь!

Грайзер, словно загипнотизированный, уставился на Дариана, а затем – на Самандру, чтобы увидеть ее реакцию. Она впала в глубокую задумчивость. После долгой паузы она вздохнула.

– Вы не подержите? – обратилась она к Фрею, протянув ему дробовик. Потом сделала шажок и оперлась на плечо демониста. – Почему бы тебе не обнять меня? Я не слишком хорошо сохраняю равновесие.

Похоже, Крейк не решался прикоснуться к ней. Однако, набравшись смелости, он все же обхватил Самандру ладонями за талию, явно не веря своим глазам.

– Отлично, – вымолвила, покачнувшись, Самандра. – Вот так, – одобрительно добавила она.

И вдруг, резко размахнувшись, она нанесла Крейку сокрушительный апперкот, после которого тот потерял сознание и рухнул на песок.

Дариан, разинув от изумления рот, вытаращился на Самандру, которая деловито забрала у него свой «костыль».

– Благодарю, – улыбнулась она. – Когда оклемается, передайте ему, что он может навестить меня. Он меня найдет. Хотя некоторое время я буду крайне занята.

– Ага, – кивнул он. – Так точно.

– Рада была вновь повидаться, капитан Фрей, – произнесла она, подмигнув.

После этого Самандра с ледяным выражением лица кивнула Сило и запрыгала к своему кораблю.

– Да, кэп, просто поразительно, – заявил муртианин.

– Ну и кто будет отрицать, что я не знаю женщин? – бодро отозвался Фрей, притворившись, что не заметил иронии.