– Мое предложение по-прежнему в силе. Ты можешь делать со мной все, что захочешь.

Лицо Калена моментально вытянулось, и лишь мгновение спустя я поняла почему.

– Нет! Я хотела сказать, что, раз уж пообещала тебе выполнить все, что пожелаешь – нет, не так! Я заставила тебя против твоей воли, поэтому теперь у тебя есть право приказать мне сделать что угодно, даже если мне это не нравится. Нет, постой! – Я обхватила голову руками. – Никак не могу выразить свою мысль!

– Я понимаю, о чем ты, несмотря на все твои неуклюжие попытки. – Он шагнул ко мне, и моя прежняя бравада улетучилась – я оказалась зажата между стволом большого дерева и нависающим надо мной Каленом. – Все, что угодно, говоришь?

Было неясно, то ли он шутит, то ли пытается, как обычно, меня разозлить. На его лице боролись две эмоции: серьезность и нежелание, которых я не видела у него раньше, будто он вот-вот скажет мне то, о чем пожалеет, но просто не может не сказать. Я не могла опустить взгляд на его стеклянное сердце, чтобы разобраться в его чувствах. Он стоял слишком близко, не давая мне возможности двинуться или посмотреть куда-то, кроме него.

Он выглядел пугающе, практически зловеще, хотя от него не исходило злобы. Но я не боялась. Напротив, я… ждала. Я ощущала пульсацию его кулона – видимо, благодаря руне Разделенного сердца, которую предложила ему в Кионе. Я не стала расплетать заклинание, и оно, подавляемое дворцовой защитой, теперь ярко засияло на свободе.

– Ты правда хочешь знать, что я хочу сделать с тобой, Тия? Узнай ты о моих желаниях, будешь ли по-прежнему согласна?

Никогда раньше он не произносил моего имени вот так. Я чувствовала на своих губах его теплое дыхание. От него исходил такой приятный запах – сосны и мускуса.

Уголки его губ дернулись вверх. Руна задрожала.

– Я хочу, чтобы в следующий раз ты сразилась с пятью солдатами, – тихо произнес он.

– Ч-что?

Он уже отстранился, на его лице блуждала усмешка.

– Два солдата – это детский лепет. Ты будешь совершенствоваться только по моим критериям. Не знаю, сколько еще мы тут пробудем или что там задумала принцесса Инесса, чтобы расторгнуть брачное соглашение с императором, но если к нашему отъезду ты не сможешь одолеть пятерых бойцов, то так и останешься никчемной. Кстати говоря, у тебя пульсирует сердце.

С глухим рыком я толкнула его в грудь, но он едва двинулся с места.

– Ну ты и придурок! – крикнула я, накрыв ладонью свой стеклянный кулон. Я-то думала… Я была уверена, что сейчас он… – Ненавижу тебя!

– Теперь мы почти квиты, – усмехнулся он.

– Почти?! Да ты…